Vesmír znovu v rovnováze. Leicester poslušně vyklízí pozice, ale žije dalším snem

[hot]ZAOSTŘENO NA OSTROVY[/hot] Zatímco loni mizerný start tehdy mistrovské Chelsea do nového ročníku Premier League fanoušky i experty šokoval, aktuální třináctá příčka obhájce trofeje z Leicesteru je asi zhruba to, kam „lišky“ za rovnovážné konstelace hvězd patří. Senzační mistr však věří, že vesmír vybočí z rovnováhy ještě jednou…

To se přesně stalo loni. Pravděpodobnost, že bezejmenný Leicester City vyhraje hvězdami našlapanou Premier League, se limitně blížila nule. Přesto se to stalo. S koncem sezony však liščí pohádce odzvonilo, letní pauza vyvedla svěřence Claudia Ranieriho z rovnováhy stejně jako sprintera letmý dotek se soupeřem ve vedlejší dráze. Do strojového tempa z minulé sezony se tým snaží zatím marně dostat.

Jednoznačnou víkendovou porážkou 0:3 na hřišti Chelsea vyrovnal Leicester nelichotivý zápis Blackburnu z roku 1996. Tehdejší překvapivý šampion anglické ligy v následující sezoně prohrál všechny čtyři úvodní zápasy na hřištích soupeřů. A teď se to stalo i Leicesteru. „V minulé sezoně jsme měli ve spoustě případů štěstí, míče se k nám prostě odrážely,“ připustil záložník Marc Albrighton. Ano, titul Leicesteru vyplynul ze správné souhry tisíce drobných faktorů.

Teď jejich spolupráce pokulhává. Vidět je to třeba na útočníkovi Jamie Vardym, který z osmi zápasů vytěžil zatím jen dva góly, většinou ale na hřišti působí rozmrzele. „Nestřílí mu to, ale trucováním se z toho nedostane. Obráncům soupeřů to momentálně dost usnadňuje. Nevyvíjí dostatek snahy,“ nebál se kritiky anglického reprezentanta někdejší skvělý útočník Alan Shearer.

V duelu s Chelsea tým nevystřelil ani jednou na branku. Z osmi dosavadních zápasů neskóroval hned ve třech. Pro srovnání – ve třech zápasech se netrefil za celou mistrovskou sezonu…

A ještě jednou Chelsea – za tu nastoupil ve vzájemném zápase i záložník N´Golo Kanté, jenž zářil v minulé sezoně právě v dresu Leicesteru. Francouzský reprezentant proti svému bývalému celku odehrál patrně nejlepší duel za nový klub. Málem skóroval, kdyby jeho ránu nezblokoval Wes Morgan, vypracoval dobrou šanci pro Victora Mosese. Na přímou otázku ke Kantému podal Ranieri přímou odpověď: „Chybí nám.“

Nová soutěž, nová šance

Není všechno tak černé, jak na první pohled možná vypadá. V Premier League to na další titul už nevypadá, ale co třeba Liga mistrů? Zdá se, že pro nováčka v nejprestižnější evropské soutěži se právě duely uprostřed týdne staly prioritou.

„Vidím jiný Leicester. Myslíme víc na Ligu mistrů než na domácí soutěž. Je to pro nás premiéra, soustředění na anglickou ligu upadlo,“ potvrdil Ranieri. Jeho slova jasně dokumentují i jeho taktické tahy – na Stamford Bridge nechal odpočívat nepostradatelnou oporu z minulé sezony Riyada Mahreze i letní ofenzivní posilu Islama Slimaniho. Do hry je poslal až ve druhém poločase. „Premie rLeague trvá rok. Liga mistrů dva měsíce. Ale my chceme hrát evropské poháry i na jaře,“ doplnil.

Podobně jako v minulé sezoně v boji o titul převažuje spíš názorová skepse. „Začnou být unavení i psychicky, takovou únavu jim způsobí vyšší očekávání na ně. Musí si dávat pozor na to, aby je upřednostnění dobrých výsledků v Lize mistrů nepoznamenalo v anglické lize. Asi nikdo z klubu nechce, aby se plácali někde ve druhé polovině tabulky. Tahle sezona bude mnohem těžší,“ varoval bývalý záložník Leicesteru Muzzy Izzet, který si s klubem vyzkoušel účinkování v bývalém Poháru UEFA.

Jenže Ligou mistrů zatím Leicester prochází podobně jako loni Premier League. Porazil Bruggy i Porto, neztratil ani bod, nedostal jediný gól. Může pomýšlet aspoň na závěrečná kola soutěže? Reálně dost těžko – nemá dostatečně široký kádr, který zvládne víc soutěží zároveň, nemá zkušenosti, časem se mu nastřádá únava, například i z cestování. Vždyť jen v letní přípravě celosvětově žádaný tým přijal pozvánky do Thajska, Ameriky či Švédska. Důvodů se najde spousta.

Nikdy ale neříkejte, že Leicester nemá šanci. Už jednou se ukázalo, že vesmír je tomuhle týmu zkrátka nakloněný a rád se pro něj vychýlí…