Na světě momentálně není hráč, který by dokázal rozhodovat zápasy tak často jako Vinícius Júnior

Trenér Realu Madrid Carlo Ancelotti si po výhře v úvodním osmifinále Ligy mistrů na hřišti Liverpoolu (5:2) pochvaloval, že jeho svěřenci znovu zachovali za nepříznivého stavu chladnou hlavu a v play off milionářské soutěže předvedli další obrat. Italský kouč vyzdvihl přínos zkušených hráčů i dvougólového útočníka Viníciuse Júniora.

Obhájci titulu v repríze posledního finále prohrávali už ve 14. minutě o dvě branky. Na gól patičkou Darwina Núňeze navázal Muhammad Salah, jenž potrestal nevídanou chybu rozehrávajícího brankáře Courtoise.

"Vzpomněl jsem si na zápas v semifinále minulého ročníku na hřišti Manchesteru City. Tam jsme prohrávali 0:2 v 11. minutě, takže se zlepšujeme," zavtipkoval Ancelotti na tiskové konferenci. "Samozřejmě jsme si to takhle nepředstavovali, v úvodu to bylo velké utrpení. Ale věřil jsem, že se zase dokážeme vrátit, což se nakonec povedlo ještě lépe než proti City," dodal už vážněji kouč, jehož svěřenci předvedli v minulé sezoně play off Ligy mistrů velké obraty i proti Chelsea a Paris St. Germain.

V úterý na Anfieldu vyrovnal ještě do poločasu Vinícius Júnior. I jemu daroval gól brankář soupeře, jeho reprezentační kolega Alisson ho při rozehrávce nastřelil a míč se odrazil do sítě. Brazilský útočník dal 18. soutěžní gól v sezoně a je nejlepším střelcem týmu. "Na světě momentálně není fotbalista, který by dokázal tak často rozhodovat zápasy. Vinimu se to daří pravidelně," pochválil Ancelotti svého svěřence.

Krátce po změně stran dokonal obrat Éder Militao a další dva zásahy přidal uzdravený kapitán Karim Benzema. "Prohrávali jsme 0:2 a stadion bouřil, přesto nás to nepoznamenalo. Proto vyhráváme tolik, dokážeme otočit jakýkoliv stav," uvedl hráč utkání Vinícius Júnior. "Zachovali jsme klid, zkušení hráči uklidnili ty mladší. Benzema, Modrič nebo Kroos opakovali, že je pořád dost času. A ukázalo se, že měli pravdu," podotkl Ancelotti.

Liverpool nedokázal zlomit nepříznivou bilanci proti "Bílému baletu", kterému podlehl pošesté z posledních sedmi vzájemných duelů. "Reds" neuspěli stejně jako v květnovém finále v Paříži, kde rozhodl jedinou brankou Vinícius Júnior.

"Do zápasu jsme vstoupili skvěle, přesně takhle chceme hrát. Bylo nás plné hřiště, hráli jsme ve velké intenzitě. Celý první poločas byl dobrý, tedy až na inkasované branky," řekl domácí kouč Jürgen Klopp, podle kterého byl klíčový třetí obdržený gól po standardní situaci a hlavičce nepokrytého Militaa. "Způsob, jakým jsme bránili, je samozřejmě naprosto nepřijatelný," poznamenal německý kouč.

Nadějný začátek nakonec vyústil v historickou porážku. Liverpool inkasoval pětkrát v utkání evropského poháru teprve podruhé, na domácí půdě dokonce poprvé. "Ve druhé půli jsme začali hrát trochu pasivně, což se vám proti takovému soupeři vymstí. Nakonec jsme úplně ztratili nit," mrzelo Kloppa. "Pořád máme na čem pracovat, ale z tohohle zápasu si můžeme vzít i plno pozitiv," dodal.

Odveta je na programu 15. března v Madridu.

Dva zápasy, jak ukazuje Ostrák, jsou už minulostí. Rozšířené play off MLS nově zahájí série na tři vítězství