Gerrard myslí jen na West Ham

Liverpoolský kapitán STEVEN GERRARD vytěsnil z hlavy myšlenky na světový šampionát a soustředí se pouze na nadcházející finále Anglického poháru s West Hamem.

"Nemohl bych hrát dobrý fotbal, kdybych se zabýval mistrovstvím světa," oznámil pětadvacetiletý záložník, jenž bude na MS patřit ke klíčovým hráčům Albionu. "Nyní se proto plně soustředím sobotní finále FA Cupu a teprve potom si začnu představovat, jak vzrušující fotbalové léto mám před sebou. Pokud dnes zdoláme West Ham, bude to ta nejlepší duševní příprava na šampionát," domnívá se.

Liverpool platí za velkého favorita finále na stadionu Millenium v Cardiffu, v němž Gerrard povede svůj celek poprvé jako kapitán. V minulosti již s týmem na vítězství v FA Cupu dosáhl, a to roku 2001, kdy Reds porazili Arsenal 2:1.

"Bude to zvláštní zápas. Finále jsem sice už hrál, ale nikdy jsem nebyl kapitánem týmu. Tím má pro mě celá událost ojedinělou příchuť," objasňuje Gerrard. "Navíc zakončujeme sezonu ve velkém stylu, když jsme proklouzli až do závěrečné fáze domácího poháru. Nechci úspěch v FA Cupu přirovnávat k Lize mistrů, ale v jistém smyslu se jí přibližuje: máme možnost získat významnou trofej," nastiňuje situaci kapitán Reds.

Respekt? Ano. Strach? To ne!

Liverpool letos porazil trojnásobného vítěze FA Cupu z West Hamu celkem dvakrát a v lize skončil třetí. Špatně si ale nevedl ani jeho dnešní soupěř, který v premiérové sezoně po návratu mezi elitu skončil v tabulce na devátém místě.

Tým z města Beatles má před finále FA Cupu v zádech celkem 62 utkání v právě probíhající sezoně, která pro něj začala červencovou kvalifikací Ligy mistrů. "Za poslední rok jsme porazili spoustu věhlasných týmů, to ale neznamená, že West Ham podceníme. Máme k němu respekt, avšak s přehnaně opatrnou taktikou nastoupíme. West Ham je ve formě a pro některé jeho hráče je finále FA Cupu nejdůležitějším zápasem v kariéře. My se ale nedáme, chceme zakončit sezonu ve velkém stylu," upozorňuje Gerrard.

Zápas na stadionu Millenium v Cardiffu začíná v sobotu v 16:00.

[ 13.5.2006 - Reuters / eFotbal.cz ]