Zlatí chlapci Iwobi a Rashford dávají zapomenout na pach peněz

[hot]ZAOSTŘENO NA OSTROVY[/hot] Pogba, Rooney, Özil, Sánchez… Řada hvězd světového formátu se představí v sobotním šlágru dvanáctého kola Premier League mezi Manchesterem United a Arsenalem. Patrně se mezi ně vetřou i mladíci, které spojuje trochu jiná cesta mezi nejlepší hráče planety – Alex Iwobi a Marcus Rashford.

Ještě přibližně před rokem je v podstatě nikdo neznal. Snad jen ti fanoušci Arsenalu a Manchesteru United, kteří jsou svým klubům natolik oddaní, že sledují i dění v juniorských výběrech. Dnes jsou Iwobi a Rashford docela dobře známá jména, která se ucházejí o cenu Golden Boy, tedy trofeje pro nejlepšího evropského fotbalistu do 21 let.

Že se v elitním anglickém klubu pravidelně objevuje některý z klubových odchovanců, je už trochu paradox. Doba, kdy tvořili podstatnou část týmu vlastní hráči, je dnes fotbalový pravěk. Poskládat družstvo z hvězd, nakoupených za miliony vybrané od diváků, kteří je touží vidět v televizi po celém světě, je v současné době hojně používaná metoda v honbě za úspěchem.

Nemusí to být nutně špatně, byť fotbalu prošpikovanému penězi řada fanoušků jiných věkových generací nemůže přijít na chuť. Hráči jako Iwobi a Rashford jim však stále dávají naději, že miliony nejsou rozhodující faktor fotbalového umu.

Vzpomínáte na jejich bleskové nástupy na scénu? Rashford debutoval v zápase Evropské ligy proti Midtjyllandu – dva góly. O tři dny později další dva góly a asistence proti Arsenalu. Iwobi si poprvé zahrál v soutěžním zápase v ligovém poháru proti Sheffieldu Wednesday, za čtyři dny nastoupil v Premier League a za další čtyři proti Bayernu Mnichov v Lize mistrů.

Faktor překvapení, to je, oč tu běží. Nejen pro soupeře, ale i pro fanoušky. Rashford loni uvadajícímu Manchesteru United vdechl život a jeho příznivci měli být rázem zase na co hrdí. Fotbal nás baví kvůli své nepředvídatelnosti, a přesně tu oba mladíci přinesli. Když navíc v kvalitních výkonech pokračovali a odsunuli královsky placené hvězdy na lavičku náhradníků, vrátili do atmosféry protkané penězi kus fotbalové romantiky.

Když drzý teenager dokáže přechytračit světovou hvězdu, a navíc za zlomek jejího platu, vzbuzuje u diváků podobné pocity jako při vítězství outsidera nad favoritem, nebo při překvapivé přihrávce na gól, kterou nečeká nikdo na stadionu.

Kariéry Iwobiho i Rashforda se nevyhnutelně posouvají, pomalu se odkrývají i slabší herní vlastnosti obou ofenzivních fotbalistů, nicméně počáteční aura kolem jejich osob dál přetrvává. U fanoušků to rozhodně nemají tak těžké jako hráč za 30 milionů liber, který pokazí zápas. Nenesou si břemeno své ceny, na hřišti se jim dýchá lépe – i to může být důvod, proč si často dovolí šokující kličku či průnik. Jako odchovance je příznivci vnímají v pozici „hráče z lidu“, jejich vzájemný vztah je bližší.

Hostování? Ztráta času

Rashford i Iwobi se do prvních týmů Manchesteru United a Arsenalu posunuli mnohem rychleji, než jak fungují zavedené scénáře. Hostování v nižší soutěži v jejich fotbalových životopisech nenajdete. I to je důvod, proč jsou pro protivníky několik úvodních měsíců v podstatě nečitelní. Naprostý rozdíl od některých jejich vrstevníků – třeba Lucas Piazon odehrál za Chelsea jediný duel, ale už hostoval v Malaze, Vitesse Arnhem, Frankfurtu, Readingu a Fulhamu. Vážně někdo věří, že mu ještě Blues dají šanci?

Devatenáctiletý Rashford a o rok starší Iwobi se v sobotu odpoledne postaví na Old Trafford proti sobě. Iwobi se v posledních zápasech objevuje v sestavě Gunners poměrně často, Rashford může využít absence potrestaného Zlatana Ibrahimoviče. Arsenal navíc odstřelil minulou sezonu při svém debutu v anglické nejvyšší soutěži. „Zabil nás. Viděl jsem ho v předešlém zápase proti dánskému týmu, kde nastoupil úplně poprvé, a hned jsem si říkal, že je nebezpečný. Byl silný a měl dobrý pohyb. Tehdy překvapil úplně všechny,“ vzpomínal trenér Arsenalu Arsene Wenger.

Iwobi v Arsenalu posadil na lavičku Alexe Oxlade-Chamberlaina, ale statistiky hovoří v jeho prospěch. Nasbíral nejvíc asistencí z celého týmu Gunners, víc gólových šancí pro své spoluhráče vytvořili pouze MesutÖzil a Alexis Sánchez. A v úspěšných přihrávkách v útočné třetině hřiště je v elitní čtyřce hráčů. Je na dobré cestě, aby prožil stejně zářnou kariéru jako jeho strýc Jay-JayOkocha.

„Trochu mi ho připomíná,“ pousmál se Özil. „Strašně rád jsem se na něj díval. Alex v sobě má něco z něj a něco z Edgara Davidse. Je strašně silný s míčem, ale také v obranné práci,“ dodal. Co zatím Iwobimu schází, je větší produktivita, letos se ještě netrefil.

Miniduel Rashforda s Iwobim stojí na OldTrafford za trochu pozornosti. Ale nezapomínejte ani na lavičky náhradníků obou týmů. Wenger s Mourinhem třeba vytasí další jméno, které ještě neznáme, ale řekne si o zapamatování. Jen houšť.