Artis měl od začátku sezony účast v baráž za cíl. Ambiciózní klub by rád mezi elitu doprovodil brněnského rivala Zbrojovku, která si suverénně vybojovala triumf v druhé lize a přímý postup. Artis k naplnění vysokých cílů přivedl řadu zkušených posil, na konci března sáhl i k trenérské změně, Jiřího Chytrého nahradil na lavičce Roman Nádvorník.
Třiapadesátiletého kouče čeká už třetí baráž, což z něj dělá českého rekordmana. Zatímco v roce 2019 zachránil tehdy prvoligovou Příbram v souboji se Zbrojovkou, předloni se mu s Táborskem nepodařilo přejít přes České Budějovice. Tentokrát se pokusí s druholigovým týmem zaskočit Slovácko.
"Historie nelže a ukazuje, že prvoligové týmy baráž vždy zvládly, mají to ale stále těžší. Respektujeme kvalitu a sílu Slovácka, ale chceme ho pozlobit a překvapit," řekl Nádvorník. "Musíme odehrát oba zápasy na hranici svých možností. Chceme do dvojzápasu dobře vstoupit, je jedno, že začínáme doma. Věřím v kvalitu i mentální sílu našich zkušených hráčů, kteří k nám právě kvůli takovým duelům přišli," doplnil.
Slovácko už ve třetím z pěti kol nadstavby odvrátilo hrozbu přímého sestupu z ligy a závěrečné dva duely prohrálo. Tým z Uherského Hradiště v průběhu sezony pozvedl trenér Roman Skuhravý, který mužstvo převzal v listopadu na posledním místě tabulky. Slovácko hraje nejvyšší soutěž nepřetržitě od sezony 2009/10.
"Padl na nás Artis. Má vynikající hráče, to, co zainvestovali, je podle mě až neuvěřitelné. Dopředu deklarovali, že to dělají kvůli baráži. Mají zkušeného trenéra a šanci, kterou si vybojovali, budou chtít využít. My ale máme úplně stejnou příležitost a v příští sezoně chceme opět hrát první ligu. Těším se na skvělé zápasy," uvedl Skuhravý.
Baráž se v české lize hraje pošesté, v dosavadních 10 dvojzápasech vždy uspěl celek z nejvyšší soutěže. Nejvíce favorita potrápil vloni Vyškov, který s Duklou prohrál až v penaltovém rozstřelu odvety.
