Viktoria vstupovala do zápasu jako favorit – nejen kvůli demolici Pardubic v prvním kole, ale i s ohledem na potřebu vítězného naladění před odvetou 2. předkola Ligy mistrů proti Servette Ženeva. Jablonec však znovu ukázal, že proti silným umí.
Už v deváté minutě se hosté dostali do šance po přímém kopu Nebyly, a ačkoliv z ní gól nepadl, situace přinesla klíčový moment zápasu: s obráncem Martinem Cedidlou se srazil brankář Martin Jedlička, jenž byl nucen vystřídat. Po půlhodině hry se musel nechat ošetřit také Filip Novák, který trávník opouštěl s koncem poločasu. "Myslím si, že nebýt těch zranění, tak tu branku v prvním poločase ani nedostaneme," litoval Kozel inkasované trefy, kdy se po střele Pavla Šulce prosadil tečí Matěj Vydra. "Dá se říct, že to ani nebyla pořádná šance, spíše pro nás nešťastně tečovaná střela,“ vysvětloval kouč.
Jablonec ale i po změně stran odolával tlaku domácích a nepouštěl je do velkých příležitostí. Plzeň sice několikrát pohrozila, jenže hosté krizové chvíle přečkali a v závěru tak zkusili jít do rizika. "Vytáhli jsme Martince na hrot, pak i Tekijaškiho, což se vyplatilo a vezeme si bod," řekl Kozel o konci duelu.
Hrdinou zápasu byl podle něj nejen Martin Cedidla, ale také Filip Novák. "Obětavosti svých svěřenců si cením. Oběma se motala hlava, přesto chtěli pokračovat,“ vyzdvihl Kozel.
Střídání přitom Jablonec plánoval dlouho dopředu s ohledem na zdravotní stav i vývoj utkání. "Matěj Polidar toho moc neodtrénoval, takže jsme věděli, že půjde maximálně na chvilku. Zatímco Davida Štěpánka jsme tam chtěli dát už za stavu 0:0, abychom drželi náš defenzivní koncept,“ vysvětlil.
Po dvou kolech má Jablonec na kontě dva body ze zápasů se Spartou a Plzní. "Rozhodně jsme spokojení. Jakýkoli zisk z takových utkání je úspěch," uzavřel Kozel.