Sparta má s West Hamem spoustu společného, tvrdí nová posila letenského klubu

Po letech na hostováních jste definitivně opustil West Ham a přestoupil jste do Sparty. Bylo na čase už někam patřit?

"Po mnoha letech na hostováních jsem chtěl změnu. Chtěl jsem se někde usadit a Sparta přišla ve správný moment. Prakticky jsem neváhal. Vnímal jsem ji jako ideální místo, kde se můžu dál rozvíjet a ukázat, že mám na tuhle úroveň. Jsem z toho opravdu nadšený a hrdý, že tu můžu být."

Co vás na nabídce Sparty přesvědčilo?

"Především mentalita klubu. Sparta chce vyhrát všechno, co je v jejích silách, a to je něco, čeho chci být součástí. Myslím, že mám podobné nastavení – chci bojovat o titul, o trofeje, o každý zápas a vyhrávat. Právě to mě velmi zaujalo."

Byly i jiné varianty? Například zůstat ve West Hamu, který po sestupu čeká sezona v Championship?

"Měl jsem smlouvu ještě na rok s opcí, takže jsem tam samozřejmě zůstat mohl. Rozhodl jsem se ale, že chci být v klubu, který bude hrát evropské poháry. Z tohoto pohledu pro mě byla Sparta perfektní volbou. Chci co nejvíc hrát a cítím, že právě tady k tomu mám příležitost."

Ve 23 letech už máte zkušenosti z pěti klubů a čtyř zemí. Sparta je šestá. Co vám hostování dala jako člověku i jako brankáři?

"V Anglii je u mladých hráčů běžné, že chodí na hostování a snaží se nasbírat co nejvíc zkušeností. Hodně mě to posunulo po lidské stránce a dalo mi to zkušenosti, které teď můžu využít. Pořád jsem mladý, je mi teprve 23 let, ale díky těmto zkušenostem mám pocit, že můžu svou hru dál zlepšovat."

Bylo některé z hostování zlomové?

"Důležité bylo moje první angažmá v Maďarsku. Pravidelně jsem chytal, dostal jsem se do reprezentace a byl jsem blízko tomu, abych se prosadil jako stabilní brankář na seniorské úrovni. Pak ale přišlo zranění, které mě zabrzdilo. Musel jsem znovu tvrdě pracovat, hlavně po fyzické stránce, abych se vrátil tam, kde jsem byl. Poslední hostování v MTK Budapešť mi pomohlo zlepšit se a dostat se zpět na úroveň, na které jsem byl před zraněním."

Když vás Sparta poprvé oslovila, byla to pro vás jasná volba?

"Ano, byla. Hned jsem agentovi řekl: Pojďme do toho. Jsem nadšený z toho, co mě tu čeká. Sparta je přesně to, co jsem hledal, tedy klub, který chce vyhrávat, hraje v Evropě, má kvalitní tým, trenéry i realizační tým. Je to tu na vysoké úrovni a pro mě to byl ideální krok."

Věděl jste, že Sparta jednala také s Martinem Dúbravkou, než přestoupil do Tottenhamu?

"Upřímně ne. Až po podpisu jsem slyšel, že nějaká jednání probíhala. Já se ale soustředím na sebe. Chci ukázat, že jsem dostatečně dobrý, přesvědčit trenéry a fanoušky, že mám mentalitu potřebnou k tomu, abych klubu pomohl vyhrávat trofeje. Chci být na hřišti a dokázat to výkonem."

Sparta má momentálně v rekonvalescenci jedničku Petera Vindahla a dá se říct, že o místo v brance nyní bojujete s Jakubem Surovčíkem. Jaká by měla být vaše role?

"Před podpisem jsme o tom mluvili. Vedení mi řeklo, že si musím své místo vybojovat. Jsem na to připravený a chci ukázat, že mám kvalitu na to být jedničkou. To je můj cíl pro tuhle sezonu."

Nemáte tedy nic garantovaného?

"Ve fotbale nemáte nic zadarmo. O své místo jsem musel bojovat vždycky a jsem připravený to udělat znovu. Těším se na tu výzvu."

Česko po propadáku na MS zůstává hluboko. FIFA zveřejnila nový světový žebříček

Probíral jste přestup do Sparty s někým z West Hamu? Třeba s Tomášem Součkem nebo bývalým hráčem Kladivářů Vladimírem Coufalem?

"Přímo s nimi ne. Mluvil jsem ale s Andym (Irvingem, pozn. red.), kterého znám z West Hamu. Ještě před podpisem jsme spolu mluvili a o Spartě říkal jen samé dobré věci. I to mě utvrdilo v tom, že je to správné rozhodnutí."

Majitel obou klubů Daniel Křetínský s vámi nehovořil?

"Ne, s ním jsem se zatím nepotkal."

Překvapilo vás něco po přesunu do Česka?

"Ani bych neřekl. Myslím, že Sparta má s West Hamem spoustu společného. Především zázemí a fungování klubu mimo hřiště je tu na úrovni, kterou bych přirovnal ke standardům v Premier League. Byl jsem příjemně překvapený, jak je klub nastavený. Panuje tu velmi pozitivní prostředí, každý den sem chodíte s chutí, chcete se učit a zlepšovat. Pro mě je to ideální místo."

Do Anglie jste odešel už v 16 letech. Jak náročné to tehdy bylo?

"Pro každého mladého hráče je velká změna, když odchází do zahraničí. Pro mě to bylo stejné. Bylo to náročné. Musel jsem se naučit jazyk, poznat tamní kulturu i způsob myšlení lidí v Anglii. Velmi mi pomohla rodina, která se mnou byla a podporovala mě. V akademii jsem odehrál spoustu zápasů, absolvoval celou sezonu a potom přišla hostování. Zpětně si myslím, že to pro mě byl dobrý krok."

Myslíte, že jste byl někdy blízko k debutu v Premier League?

"Neřekl bych, že jsem byl opravdu velmi blízko. Několikrát jsem byl na lavičce, ale jako mladý brankář bez velkých zkušeností jsem se do zápasu nedostal. Proto jsem se rozhodl chodit na hostování a získávat praxi. Sen zahrát si Premier League ale stále mám. Tím, že jsem přišel do Prahy, jsem se ho nevzdal. V budoucnu je to pořád jedna z věcí, které bych chtěl dosáhnout."

Sparta od brankářů vyžaduje nejen tradiční brankářské atributy, ale i kvalitní práci s míčem a rozehrávku. Prý jste v tom dobrý?

"Hned v prvním telefonátu mi Tomáš Rosický řekl, že chtějí, abych podstupoval určité riziko v rozehrávce a bylo pro mě komfortní hrát s míčem u nohy. Odpověděl jsem, že mi to vyhovuje. Je to styl, který mám rád. Cítím se dobře v týmu, který chce držet míč a rozehrávat od obrany. Byl jsem rád, že tým má právě takovou herní mentalitu."

Je to něco, co jste měl v sobě už od mládí, nebo jste se to naučil během angažmá v zahraničí?

"Působil jsem v různých týmech. Některé chtěly rozehrávat od obrany, jiné hrály přímočařeji a míče spíš nakopávaly. Můj poslední klub v Maďarsku chtěl hrát odzadu a bylo to v mnohém podobné tomu, co děláme tady. Opravdu mě tento styl baví."

Legendární maďarský brankář Gábor Király o vás nedávno mluvil v rozhovoru pro Livesport Zprávy velmi pozitivně. Řekl, že máte brankářské kvality, ale zároveň zmínil, že vás v minulosti limitovaly zdravotní problémy. Souhlasíte?

"Samozřejmě mě těší, že si o mně Gábor Király myslí, že jsem dobrý brankář. Nesouhlasím ale s tím, že mě výrazně brzdilo více zranění. Měl jsem jedno dlouhodobější zranění, které přišlo v nepříjemnou dobu, protože jsem byl blízko reprezentaci. Jinak jsem předtím nikdy vážně zraněný nebyl. Teď se cítím fyzicky velmi dobře, noha je v pořádku a doufám, že to tak zůstane."

Ve Spartě znáte kromě Irvinga i Viktora Vitályose, kterého jste měl za spoluhráče v MTK. Je to o dost snazší, že tu nejste na vše sám?

"Určitě. Je skvělé mít kolem sebe někoho, koho znáte. Mám štěstí, že mi pomáhají se zabydlením. Adaptaci mi to hodně usnadnilo."

Co vám o Spartě řekl Viktor, který s klubem podepsal smlouvu už v zimě?

"Když tehdy podepsal, bavili jsme se o tom. Byl ze Sparty také hodně nadšený a věřil, že je to ideální krok i pro něj. Když jsem s ním mluvil, říkal o klubu jen pozitivní věci, stejně jako nyní Andy. I díky tomu pro mě bylo rozhodnutí přijít sem opravdu jednoduché."

Znal jste Spartu a český fotbal už před prvním kontaktem s klubem?

"Ano, samozřejmě. Věděl jsem o derby Sparty se Slavií, které je známé po celé Evropě. Atmosféra bývá opravdu bláznivá. To k derby patří – musíte vyhrát a bojovat. Ale jen to potvrzuje, jak důležitý zápas to pro oba tábory je. Viděl jsem samozřejmě i záběry z posledního derby."

Dukla představila útočné eso. Na Julisku přichází vystřílet postup kanonýr ze Sparty

To jste asi zahlédl i invazi fanoušků na hrací plochu…

"Úplná šílenost. Nevěřil jsem vlastním očím. Viděl jsem ale i spousty videí, jak fantastickou atmosféru tu fanoušci dokážou udělat a jak podporují Spartu. To je úžasné. My víme, že je budeme potřebovat a s jejich podporou musíme pro úspěch udělat maximum. Derby musíme určitě vyhrát. Věřím, že se společně propojíme a bude se nám dařit."

Ve Spartě je velký tlak na výkonnost, zisk titulu, výsledky v pohárech a ještě k tomu musí hrát atraktivně. Jste na to všechno mentálně připravený?

"Myslím, že jsem, protože přesně tohle jsem hledal. Čím výš hrajete, tím větší tlak na vás je. Lidé od vás očekávají to nejlepší a mají na to právo. Klub v posledních dvou letech nezískal trofej, a to musíme změnit. Začíná to u nás hráčů. My jsme ti, kteří mohou něco změnit. V této sezoně to musíme zvládnout."

Jste spíš ledově klidný typ brankáře, nebo potřebujete emoce jako správný Maďar?

"Snažím se být co nejvíc klidný, ale zároveň jsem vášnivý člověk. Nemám problém ukázat emoce vůči svému týmu a kvůli touze vyhrávat. Během zápasu se snažím zůstat klidný, ale pokud situace vyžaduje agresivnější přístup, dokážu to také. Jsme hrdá země a nenecháme si od nikoho nic líbit. Když je potřeba bojovat, jsme připraveni dát do toho sto procent."

Takových brankářů už moc není. Všichni se snaží koncentrovat, málokdo umí v brance vybuchnout… Všímáte si toho?

"To máte pravdu. Brankářské myšlení se určitě změnilo. Dřív tu byli hráči jako Oliver Kahn a další podobné ikony, ale dnešní fotbal od brankářů vyžaduje mnohem víc, než měly tyto osobnosti za úkol. Musíme hrát nohama, pomáhat týmu při centrech, organizovat obranu a být připraveni na rozhodující zákrok."

A negativní emoce mnohdy spíš berou než dávají…

"Když budete příliš vyhrocení, ztrácíte energii a nemusíte být v ideální pozici pro důležitý zákrok. Proto musíme být klidnější, soustředění a pomáhat týmu komunikací. Emoce a vášeň jsou dobré, pokud je zápas vyžaduje. Ale základ je být klidný a koncentrovaný. Když se podíváte na nejlepší brankáře, většina z nich to má právě takhle."

Ale pořád musíte být na hřišti slyšet, že?

"Rozhodně. Je to naprosto zásadní a je to naše práce. Brankář musí organizovat obranu a být přes všechno slyšet, jinak nemůže svou práci vykonávat dobře."

Smolař na odchodu ze Slavie. Talentovaný Slovák se zapojil do přípravy Bohemians