Takovou první půli nečekali ani nejoptimističtější fanoušci Atlétika. Hvězdnou Barcelonu rozstříleli Los Colchoneros čtyřmi góly ještě před odchodem do kabin. Snahu Katalánců o zvýhodnění pozice do odvety po výměně stran zhatil videorozhodčí, jenž po dlouhém přezkoumávání odvolal gól Paua Cubarsího. V 85. minutě navíc uviděl červenou kartu stoper Eric García.
Álvarez s Lookmanem si vzájemně nahráli na gól a oba tak odešli s bilancí 1+1. Argentinec utnul 11 zápasů dlouhé čekání na zásah, naopak Nigerijec je ve skvělé formě. Od zimního přestupu z Atalanty za 35 milionů eur během tří zápasů dvakrát skóroval i asistoval, na brance se podílel každých 55,5 minuty.
"Fakta mluví u Álvareze sama za sebe. Asistence pro Lookmana byla fantastická. Jeho pracovní morálka v prvním poločase byla neuvěřitelná," chválil Simeone svého krajana.
"Střílení gólů je něco, co mu jde, a díky bohu, že je zpátky. Ten zásah tak moc potřeboval a určitě mu pomůže vyčistit hlavu pro další zápasy. Čtyři naši útočníci - Giuliano (Simeone), Julian, Griezmann a Lookman - skvěle využili prostory, které jim soupeř nechal," pochvaloval si lodivod práci svých forvardů.
Simeone se při oslavách vysmíval Yamalovi
Když Lookman navyšoval ve 33. minutě už na 3:0, vášnivý trenér Simeone jako obvykle oslavoval podél postranní čáry naplno. Kamery jej následně zastihly, jak s širokým úsměvem ukazuje prsty číslo tři na poblíž stojícího Yamala, o 37 let mladší hvězdu Blaugranas.
U Argentince na lavičce madridského giganta to není poprvé. V této sezoně se během derby s Realem snažil dostat do hlavy podobným způsobem také Viníciusovi Júniorovi, na něhož pokřikoval: "Pérez se tě zbaví!"
Zatímco tehdy jeho svěřenci padli 1:2, nyní měl důvod k radosti. "Toto utkání nám zůstane v paměti, ať už dvojzápas dopadne jakkoliv. Na takový výkon budeme dlouho vzpomínat. Naši fanoušci potřebují takové zápasy, velké duely, semifinále," završil Simeone.
Odveta je na programu 3. března na Camp Nou od 21:00, postupující se ve finále střetne s vítězem z dvojice Real Sociedad - Athletic Club.
