Levski Sofia sobě. Fanoušci zachraňovali klub před krachem. Víc než fotbal, říká expert

Jak byste představil Levski Sofia českým fanouškům?

Řekl bych, že Levski je taková bulharská Sparta. Patří k nejúspěšnějším klubům v zemi a jeho největším rivalem je CSKA Sofia. Má obrovskou fanouškovskou základnu a v jeho dresu hrála řada slavných bulharských fotbalistů. Za všechny můžu zmínit Georgiho Asparuchova, jednu z největších legend klubu, po které je pojmenován stadion, nebo Nas­ka Sirakova, který dnes působí jako jeho předseda.

Jaké má klub postavení v Bulharsku? Je něčím specifický?

Jak jsem říkal, Levski je tradiční velkoklub, který má v Bulharsku obrovské jméno. Jenže v posledních letech si prošel hodně těžkým obdobím. Klub měl finanční problémy, střídali se majitelé, trenéři i hráči a situace došla tak daleko, že fanoušci sami uspořádali sbírku, aby Levski pomohli zachránit před krachem. Dnes je ale klub v mnohem lepší pozici a znovu hraje v Evropě.

Je fakt, že když se řekne bulharský fotbal, fanouškovi vyskočí hlavně Ludogorec Razgrad.

Přesně tak, Ludogorec využil těžkého období Levski. Razgrad měl stabilní finanční zázemí a dlouho v Bulharsku prakticky neměl konkurenci.

Když jste zmínil srovnání se Spartou, jedná se dle vás hlavně o ten historický pohledL

Ano, je to fakt velký klub, konečně i v současnosti. Je to jeden ze dvou největších a nejtradičnějších klubů v Bulharsku. Jeho historie je s bulharským fotbalem úzce propojená a prošla jím řada výborných hráčů. Je to značka, která má velkou tradici a pro spoustu lidí znamená mnohem víc než jen fotbal.

Jak se Levski v posledních letech proměnil z hlediska financí, přestupové politiky a ambicí?

Nejdůležitější změnou je, že klub působí mnohem stabilněji než v době svých největších problémů. Do Levski vstoupil nový movitý majitel, podařilo se vyřešit dluhy a mluví se také o stavbě nového stadionu v Sofii. To všechno dává klubu lepší předpoklady, aby mohl znovu pravidelně bojovat o úspěchy.

Co se týče přestupů, bulharské kluby dnes hodně spoléhají na cizince. Dříve přicházelo velké množství hráčů například z Brazílie, teď už jsou posily z nejrůznějších částí světa. Levski má na soupisce zhruba 16 různých národností. Je to ale trochu na úkor domácích mladých hráčů, kteří často nedostávají tolik prostoru. Talentů v Bulharsku přitom není málo. Otázkou je, kolik příležitostí dostanou, aby se mohli prosadit na nejvyšší úrovni.

Jakou má Levski fanouškovskou základnu?

Obrovskou. Podle mě největší v celém Bulharsku. Fanoušci jezdí s týmem i na venkovní zápasy a Levski má své příznivce prakticky všude. I když vyrazíte do nejvýchodnějších částí země, narazíte na nápisy na zdech nebo jiné projevy podpory klubu. Často se mu říká „tým lidu“. Ten název se nedá úplně jednoduše přeložit, ale dobře vystihuje, jaké postavení Levski mezi lidmi má. Je to klub s opravdu silnou fanouškovskou identitou.

Jak byste popsal současný tým Levski?

Po příchodu španělského trenéra je na týmu čím dál víc vidět jeho rukopis. Snaží se mužstvo postupně budovat podle svých představ. Hodně si zakládá na držení míče, kombinační hře a taktické organizaci. Chce mít zápasy pod kontrolou a hrát aktivně směrem dopředu. Není to přitom jen o samotném herním projevu. Týmu se podařilo po dlouhé době získat ligový titul a daří se mu také v aktuální sezoně. V lize se drží nahoře a působí velmi dobře i směrem dozadu. Je vidět, že mužstvo má jasnou představu o tom, jak chce hrát.

Jaké jsou největší přednosti současného Levski?

Vyzdvihl bych především nasazení a intenzitu. Levski nic nevzdává, bojuje až do poslední minuty a soupeř si nemůže být jistý, že má zápas pod kontrolou. Důležitá je také taktická disciplína. Dobře funguje obrana, zejména spolupráce stoperů, a směrem dopředu má Levski nebezpečná, rychlá křídla. Když dostanou prostor, dokážou být hodně nepříjemná. Celkově jde o tým, který je dobře organizovaný a umí se držet svého herního plánu.

Má Levski naopak nějaké výraznější slabiny?

Největší rozdíl je podle mě vidět při přechodu z domácí ligy do evropských pohárů. Bulharská soutěž nemá takovou kvalitu jako řada evropských lig, a když pak Levski narazí na silnějšího soupeře, hráči najednou nemají tolik času ani prostoru. To, co jim v lize stačí, nemusí v Evropě fungovat.

Dalším problémem může být proměňování šancí. Teď navíc mužstvo sužují zranění. Kádr není tak široký, aby se absence důležitých hráčů daly bez problémů nahradit, zvlášť když se hraje liga i Evropa. To může být při náročnějším programu znát.

Kteří hráči jsou pro současný tým nejdůležitější?

Začal bych brankářem Svetoslavem Vutsovem. Je to hráč, na kterého se tým může spolehnout. Ve středu zálohy je zase důležitý Marko Grujič, který přišel v létě a pomáhá řídit hru mužstva. V obraně bych zmínil stopera Kristiana Dimitrova. Je to zkušený hráč, pravidelný reprezentant a důležitá postava defenzivy. A směrem dopředu je potřeba dávat pozor na Serghinha. Aktuálně drží pozici nejlepšího nahrávače týmu s nejvyšším počtem asistencí a klíčových přihrávek v lize. Zajímavý je také irský útočník Armstrong Oko-Flex.

Je v kádru nějaký méně známý hráč nebo mladý talent, který by mohl překvapit?

Mně osobně se líbí útočník Steven Stoyanachov. Viděl jsem ho v utkání bulharské reprezentace do 21 let proti Česku a zaujal mě. Je to silový útočník, který umí podržet míč a dobře pracovat s obránci. Má zajímavé předpoklady, jenže v Levski je na jeho pozici velká konkurence. Dokážu si představit, že by mohl být zajímavý třeba i pro některý český klub ze spodní poloviny tabulky. Z mladších hráčů stojí za zmínku také záložník Asen Mitkov. Ten má velký talent, bohužel ho ale často brzdí zranění.

Jak je v Bulharsku vnímána Viktoria Plzeň?

Záleží na tom, koho se zeptáte. Lidé z fotbalového prostředí Plzeň dobře znají. Vědí, že v posledních letech dokázala v evropských pohárech odehrát řadu dobrých zápasů a že jde o zkušeného, nepříjemného soupeře. Určitě ji nikdo nebude podceňovat. Mezi běžnými fanoušky už tak známá není. V Bulharsku mají větší jméno Sparta a Slavia, případně Baník Ostrava nebo historicky Dukla Praha. Někteří si mohou český fotbal spojit také s Pavlem Vrbou, který krátce trénoval Ludogorec.

Co musí Levski předvést, aby proti Plzni uspěl, a jaký průběh utkání očekáváte?

Především musí zůstat koncentrovaný a držet se svého stylu. Nesmí se nechat rozhodit, ani kdyby se zápas nevyvíjel podle jeho představ. Hodně podle mě napoví první gól.

Levski bude podle mě brát i remízu, klidně bezbrankovou. Bude chtít dobře bránit a odvézt si z Plzně výsledek, se kterým se dá dál pracovat. Očekával bych vyrovnaný zápas. Nemuselo by padnout moc gólů, protože oba týmy mají trochu jiný herní styl. Hodně budou rozhodovat detaily, individuální chyby a to, kdo lépe využije své šance.

Jaký výsledek by fanoušci Levski proti Plzni považovali za úspěch?

Nejraději by samozřejmě viděli výhru. Myslím ale, že spokojení by byli i s remízou.

Plzeň v Evropské lize útočí na první body. Kde sledovat duel s Levski Sofia živě v TV?