Arktický šok pro giganty? Obránce popsal, proč v Bodö po skalpu gigantů neteklo pivo

Björtuft odehrál celých 90 minut v zápasech Bodö/Glimt v Lize mistrů proti Juventusu, Manchesteru City i Atlétiku Madrid. Jako klíčová postava obrany ve vysoko postavené defenzivní linii, která se obvykle pyšní vysokým podílem držení míče, se podílel na umlčení hvězdných útočníků Haalanda, Juliana Álvareze a dalších.

Přestože nikdo z fotbalových expertů nepochybuje o ofenzivní síle Bodö, arktický celek během této sezony Ligy mistrů vnesl do své hry další rozměr a pod vedením trenéra Kjetila Knutsena se postupně proměnil v kompaktní defenzivní tým, který kombinuje vysoký presink s disciplínou a pevnou taktickou organizací.

V centru tohoto vývoje stojí stoper Björtuft, který je pilířem norské obrany, jež obstála v klíčových duelech proti velikánům a v aktuálním ročníku dosud inkasovala nejméně branek ze všech týmů Eliteserien.

Zápasy proti Manchesteru City a Atlétiku Madrid jste odehráli během přestávky v domácí lize. Pomohlo vám, že jste měli více času na odpočinek?

"Myslím, že to mělo své klady i zápory. Osobně dávám přednost pravidelné zátěži a zápasovému rytmu, čemuž náš rozpis příliš nenahrává. Na druhou stranu máme výhodu, že se můžeme na různé soupeře dlouho připravovat, to je pro nás v Lize mistrů proti papírově mnohem silnějším týmům velké plus."

Jak hráči City a Atlétika reagovali na mrazivé zápasy v lednu za polárním kruhem?

"Týmy jsou teď na zápasy v Bodö lépe připravené. Před pár lety sem evropské kluby přijížděly a nevěděly, co čekat, nebyly tak dobře nastavené. Dnes už vědí, co je tady čeká, včetně počasí, takže výhoda domácího prostředí už není tak výrazná jako dřív. Velké celky k nám přijíždějí s mnohem větším respektem než dříve a vědí, že je čeká těžká zkouška. O příběhu Bodö/Glimt se po postupu do semifinále Evropské ligy a kvalifikaci do Ligy mistrů hodně psalo, takže velké kluby už o nás vědí a nic nepodceňují."

Čím si vysvětlujete, že se vám podařilo porazit City a Atlético?

"Byly to samozřejmě dva odlišné zápasy, protože Manchester City a Atlético Madrid jsou takticky úplně jinak nastavená mužstva. Ale celkově si myslím, že týmová struktura, hlavně v defenzivě, v těchto duelech fungovala výborně. V předchozích zápasech jsme v obraně působili zranitelněji. Oba týmy mají obrovskou ofenzivní sílu s hráči jako Haaland a Griezmann, takže jsme museli být extrémně dobře organizovaní, abychom tlak zvládli."

Jaké byly pokyny trenéra Kjetila Knutsena před těmito zápasy? Měnili jste nějak přístup?

"Kjetil Knutsen po nás chce, abychom věřili ve vlastní schopnosti, byli odvážní a přesvědčení, že se těmto týmům a hráčům můžeme vyrovnat. To je pro něj nejdůležitější sdělení – že se nemáme čeho bát. Možná to lidé zvenčí vnímají jinak, ale uvnitř týmu máme obrovskou víru v sebe a věříme, že jsme si účast v této fázi soutěže zasloužili."

Jak těžké bylo bránit Haalanda, asi jediného hráče City, který byl na podobné podmínky v severním Norsku zvyklý?

"Pokud se zeptáte Norů, Erling Haaland je nejlepší útočník na světě. Bránit takového hráče je obrovská škola, musíte být neustále ve střehu, abyste ho udrželi pod kontrolou – stačí jedno malé zaváhání a je pryč. Ale měli jsme to nastavené tak, že to nebylo jen na jednom hráči, měli jsme zajištění a díky skvělé týmové práci v obraně to měl velmi těžké. Bylo to opravdu speciální a zábavné. Hrát proti hráči takové úrovně je určitě zážitek, na který nezapomenu."

Jak probíhaly oslavy po již zmíněných historických výhrách?

"Je až trochu zvláštní, jak se tyto oslavy staly běžnou věcí. Samozřejmě to byl pro klub obrovský úspěch porazit tak velké kluby, ale možná tomu oslavy úplně neodpovídaly. V podstatě jsme žádnou neměli, dostali jsme pár dní volna a pak jsme se hned vrátili do práce. Pořád chceme dosáhnout dalších cílů, takže se spíš soustředíme na to, jak překonat další překážku, než na samotné oslavy."

Všichni si všimli vaší síly na domácí scéně, začíná se vám dařit ale i venku. Čím si to vysvětlujete?

"Souvisí to i se zkušenostmi. Musíte se naučit zachovat klid v situacích, kdy hrajete na obrovském stadionu, proti vám stojí bouřlivé publikum a světoví hráči. Jde o to, abyste se těmito okolnostmi nenechali rozhodit a věřili, že máte schopnost dotáhnout zápas do konce."

Co říkáte na Inter? Jak proti němu může Bodö uspět?

"Je to pro nás další výzva, kterou musíme zvládnout. Už jsme proti italským týmům hráli a víme, že jsou po taktické stránce opravdu velmi silné. Inter je v tomto ohledu vyhlášený. Viděli jsme, jak těžké je konkurovat italským týmům, když jsme doma prohráli s Juventusem, takže musíme upravit náš styl, abychom nebyli překvapeni."

Pro Bodö/Glimt je to první účast v Lize mistrů a rovnou přišel postup do vyřazovací fáze. Co to znamená pro klub a město?

"Nedá se přehlížet, jak důležité je to pro klub i město. Je cítit, že to region opravdu pozvedlo, fotbal je teď tématem rozhovorů na ulicích. Opravdu jsme dokázali dostat Bodö na mapu. Dřív asi spousta sportovních fanoušků ve světě nevěděla, kde Bodö leží, ale teď už to určitě vědí. Člověk má někdy pocit, že jsme tady na severu trochu izolovaní, takže v jistém smyslu nebojujeme jen za klub, ale i za celou zemi."

Trenér Bodö se po postupu v LM rozplýval nad svými hráči