Dusno v irské reprezentaci. Tým o zápase s Izraelem hlasoval, Bazunu odmítl nastoupit

“V rámci týmu jsme uspořádali interní hlasování, abychom zjistili postoj hráčů k odehrání utkání s Izraelem,“ potvrdil novinářům v maďarském Debrecínu šéf irské fotbalové asociace (FAI) David Courell. Zápas je na programu v neděli.

“Pro to, abychom nastoupili, se vyslovila výrazná většina,“ uvedl Courell. „Na základě toho asociace jménem celého irského fotbalu rozhodla, že se utkání odehraje tak, jak bylo původně v plánu.“

Irsko čekají v Lize národů dva duely proti Izraeli. První z nich, ve kterém je oficiálně domácím týmem Izrael, se odehraje na neutrální půdě v Maďarsku. Odveta, v níž mělo mít 4. října výhodu domácího prostředí naopak Irsko, byla kvůli obavám z narušení zápasu a bezpečnostním rizikům přesunuta z dublinského Aviva Stadium do srbské Bačky Topoly.

Politický kontext a bojkot

Irsko dlouhodobě a hlasitě podporuje Palestinu, přičemž tato solidarita bývá často dávána do souvislosti s vlastní historickou zkušeností s britskou nadvládou. Dublin v roce 2024 společně se Španělskem a Norskem formálně uznal palestinský stát a opakovaně kritizuje Izrael kvůli konfliktu v Pásmu Gazy. Izrael naopak důrazně odmítá obvinění, že by jeho vojenské operace představovaly genocidu.

Od chvíle, kdy los svedl Irsko a Izrael do stejné skupiny Ligy národů, protestovaly proti odehrání vzájemných zápasů významné irské osobnosti včetně sportovců, fanouškovských uskupení i propalestinských aktivistů.

Odstoupení hráče a zápas bez podání rukou

Islandský trenér irské reprezentace Heimir Hallgrímsson na tiskové konferenci prozradil, že jeden nejmenovaný hráč se z osobních důvodů rozhodl do zápasu s Izraelem nenastoupit. Toto hráčovo rozhodnutí vedlo k odkladu plánované sobotní tiskové konference a k již zmíněnému hlasování týmu o tom, zda utkání vůbec odehrát.

“Z mnoha důvodů se kolem těchto zápasů nikdo necítí dobře,“ přiznal Hallgrímsson. “V tuto chvíli se celou situaci snažíme zvládnout co nejlépe.“

Bazunu odmítl nastoupit

Nyní je již jasné, že šlo o brankáře Gavina Bazunua, který se posléze k věci vyjádřil na sociálních sítích.

"Nebylo to lehké rozhodnutí, protože reprezentace je pro mě nejvíc, ale jsem silně věřící a snažím se být charakterním a zásadovým člověkem. Proto cítím, že by bylo špatně, kdybych proti Izraeli nastoupil," napsal Bazunu.

"Rozhodl jsem se čistě na základě přesvědčení, že zabíjení nevinných lidí je špatně. Chci zdůraznit, že můj postoj není opozicí proti izraelským občanům nebo židovské komunitě, ale jen proti hrůzám, které se v oblasti dějí," dodal.

Napětí kolem duelu dokreslují i další nestandardní opatření. Před úvodním hvizdem neproběhne tradiční podání rukou ani výměna týmových vlaječek. Hráči navíc v utkání nastoupí s černými páskami na rukávech k uctění “všech ztracených životů v probíhajícím konfliktu“.

Podle Courella irští fotbalisté vyhlásili mediální embargo. Nebudou plnit žádné mediální povinnosti bezprostředně po utkání s Izraelem, ani před dalším domácím zápasem proti Rakousku v Dublinu (1. října) a následnou odvetou s Izraelem v Srbsku o tři dny později. Výtěžek z domácího duelu proti Rakousku navíc poputuje na charitu a samotní hráči se vzdají svých zápasových odměn.

Dusná atmosféra zasáhla i mediální pokrytí. Víkendový zápas se hraje jen několik dní poté, co irská veřejnoprávní stanice RTÉ potvrdila, že země bude příští rok znovu bojkotovat hudební soutěž Eurovision Song Contest právě kvůli účasti Izraele. Stanice RTÉ už dříve sáhla k velmi neobvyklému kroku, když oznámila, že fotbalový zápas sice živě odvysílá, ale zcela bez irského komentáře a předzápasového expertního studia.

Liga národů: Bulharsko doma nestačilo na Lucembursko, San Marino dostalo sedm gólů, Island bral jen bod