Češi dostali v boji o MS nařezáno. Krutá lekce v Chorvatsku skončila pětibrankovým přídělem

Kvalifikační skupina L o nadcházející mistrovství světa nabídla souboj dvou největších favoritů na postup. Chorvaté vstoupili do utkání tutovkou, kdy na levé straně Kramarič využil zaváhání Vladimíra Coufala. Centrem vybídl k hlavičkovému zakončení Anteho Budimira, jehož pokus vykopl z brankové čáry Jaroslav Zelený. 

Svěřenci kouče Zlatka Daliče rovněž v dalším průběhu duelu diktovali tempo hry. Úvodní branky se dočkali v 11. minutě po standardní situaci zakončenou Joškem Gvardiolem, jehož přesnému zásahu však předcházel ofsajd. Češi se poprvé o slovo přihlásili až ve 20. minutě po krásné kolmici Václava Černého středem pole na Patrika Schicka. Míč prošel až k Dominiku Livakovičovi, od něhož se však odrazil k Pavlu Šulcovi, jeho zakončení ale zablokovali obránci domácího celku. 

Tým z Balkánského poloostrova se k ohrožení české branky dostal opět ve 25. minutě, kdy z hranice šestnáctky vyslal technickou střelu Gvardiol. Obstřel na vzdálenější tyč však bezpečně pokryl Matěj Kovář. Česko se v následující pasáži prvního poločasu sice herně vyrovnalo soupeři, domácí ale stupňovali tempo a ve 40. minutě zleva odcentroval Ivan Perišič, jehož prudký centr tečoval před Kovářem Budimir. Gólman Leverkusenu se však natáhl po míči a velkou šanci zneškodnil. O chvíli později se však už Chorvaté radovali, když Gvardiol sklepl centr Maria Pašaliče přímo na hlavu Kramariče, jenž zamířil přesně k pravé tyči české branky.   

Vstup do druhé půle vyšel lépe Česku, které se v 58. minutě dočkalo vyrovnání. Rohový kop rozehrál Černý přesně na hlavu Ladislava Krejčího, jenž prodloužil na zadní tyč k osamocenému Součkovi. Záložník West Hamu zamířil hlavou přesně do odkryté části branky. Radost hostům příliš dlouho nevydržela, protože v 62. minutě se k pokutovému kopu po Holešově faulu postavil Luka Modrič a zakončil nekompromisně pod břevno. 

Ovšem bylo ještě hůř. Chorvatsko přidalo další tři branky během sedmi minut. Nejprve se v 68. minutě po chybné rozehrávce prosadil Perišič přízemní střelou k vzdálenější tyči. O čtyři minuty později zahrával domácí tým po Holešově hře rukou další penaltu, a to konkrétně Budimir, jenž poslal Kováře na opačnou stranu. Povedenou pasáž zakončili Balkánci v 75. minutě, kdy Modrič přesnou kolmicí uvolnil Kramariče, který obstřelem rozvlnil síť a připsal si druhý gól v utkání. Hostující tým si ještě v 80. minutě připravil nebezpečnou situaci, kdy z hranice šestnáctky vypálil Šulc, ale jeho pokus skončil jen na břevně. 

Češi potvrdili, že se jim proti Chorvatům vůbec nedaří. Šlo totiž o čtvrté vzájemné měření sil v historii a ani tentokrát se zemi ze srdce Evropy nepodařilo zvítězit. Balkánské mužstvo naopak prodloužilo skvělou domácí bilanci, během níž ve 12 zápasech prohrálo jen jednou. 

Chorvatsko - Česko 5:1

Tabulky kvalifikace MS