Boj o trofej v Premier League se komplikuje. Manchester City ve šlágru přetlačil Arsenal

Manchester City – Arsenal 2:1

Na klíčové utkání sezony se svěřenci Pepa Guardioly naladili ideálně, jelikož vyhráli tři poslední duely, když v pohárech porazili Arsenal a Liverpool a v lize naposledy smetli Chelsea 3:0. Naopak Gunners se v posledních týdnech herně i výsledkově trápili.

Domácí fanoušky mohl poslat do brzké euforie Rayan Cherki, hned ve čtvrté minutě totiž tečovanou střelou orazítkoval tyč. Francouzský záložník byl ale i nadále aktivní a po deseti minutách již mohl slavit. Během obléhání hostující branky si převzal míč a navedl si ho do vápna, načež parádně obešel bránící hráče a střelou ke vzdálenější tyči poslal svůj tým do vedení.

To jim ovšem vydrželo pouhé dvě minuty. Brankář Gianluigi Donnarumma se dopustil fatální chyby v rozehrávce, když výkopem trefil pouze nohu napadajícího Havertze, od níž se balon odrazil do branky. Citizens si v úvodním dějství i nadále udržovali herní převahu, přes pevnou obranu hostů se však dostávali ztěžka. Po ojedinělém protiútoku domácích, během kterého do nekonsolidované obrany Arsenalu pronikl Cherki, pálil z dobré pozice Antoine Semenyo. Navracející se Piero Hincapie ovšem stihl slibný pokus skluzem zablokovat.

Vrátit radost fanouškům domácích pak mohl po změně stran do té doby nevýrazný Haaland, jenž se po rohovém kopu dostal k dorážce, kterou však nasměroval pouze do tyče. Zahozené šance mohl po hodině hry potrestat druhou trefou Havertz, který si po brejku Gunners vylámal zuby na Donnarummovi. Na italského brankáře nevyzrál ani dorážející Gabriel Martinelli, zatímco pokus Eberechiho Ezeho zpoza vápna trefil brankovou konstrukci.

Důležitý krok v honbě za titulem udělali Citizens v 65. minutě, když si Haaland ve vápně našel propadlou přihrávku Nica O'Reillyho, kterou uklidil do sítě a vrátil svému mužstvu vedení. Arsenal mohl srovnat krok po standardní situaci, hlavička Gabriela ale opět skončila na tyči. Domácí tak už těsný náskok udrželi a došli si pro veledůležité vítězství.

Gunners v příštím kole na svém hřišti přivítají Newcastle. Manchester City vyzve předposlední Burnley.

Everton – Liverpool 1:2

Atmosféra na stadionu Hilla Dickinsona, kde se liverpoolské derby hrálo vůbec poprvé, od úvodu hnala domácí dopředu. Toffees mohli jít hned v šesté minutě do vedení, když si Beto našel dobrý centr a hlavičkoval na branku, avšak Giorgi Mamardashvili si s jeho pokusem dokázal poradit. Gruzínský brankář poté zneškodnil i prudký přímý kop Jamese Garnera, zatímco Beto v situaci jeden na jednoho z ostrého úhlu střílel mimo.

Tlak Toffees však přetrvával a Liverpool si svoji první střelu v zápase připsal až ve 21. minutě, kdy pokus Codyho Gakpa zablokoval James Tarkowski. Ve 27. minutě pak Everton dokázal míč dostat do sítě, když Iliman Ndiaye zužitkoval dobrý centr do pokutového území, avšak branka byla nakonec po zásahu videorozhodčího odvolána pro ofsajd Jakea O’Briena.

Prvním střelcem v Merseyside derby na novém stadionu se tak nakonec stal Salah, který si o dvě minuty později našel brilantní přihrávku Gakpa a následným zakončením z prvního doteku poslal Reds do vedení. Gakpo mohl tři minuty před koncem první půle vedení Liverpoolu zdvojnásobit, když se prosmýkl do pokutového území, avšak jeho následný pokus Jordan Pickford vyrazil nad břevno.

Do druhé půle vstoupil Liverpool mnohem aktivněji a vypadalo to, že bude průběh druhé půle kontrolovat, avšak hned devět minut po změně stran přišla studená sprcha v podobě branky Beta, který skluzem dopravil centr Kiernana Dewsburyho-Halla do branky. Další ránou pro Reds bylo nucené střídání Mamardashviliho, jenž se při zákroku zranil a musel být nahrazen Frederickem Woodmanem, který si tak odbyl ligový debut v dresu Liverpoolu.

Po vyrovnávací brance se hra opět otevřela a šance měly obě strany. Po hodině hry byl blízko Gakpo, ale jeho dobrý pokus hlavou dokázal Tarkowski z brankové čáry odklidit, zatímco Ndiaye prudkou střelou z ostrého úhlu prověřil Woodmana. Dlouhé ošetřování zraněného Jarrada Branthwaita znamenalo nastavení 11 minut, které se pro domácí stalo osudné.

Pokus Ria Ngumohy z osmé minuty nastavení ještě skončil těsně nad brankou, ale v tři minuty nato přesný rohový kop Szoboszlaie našel van Dijka, který hlavou poslal míč do sítě a zařídil vítězství Liverpoolu. Reds tak zvýšili svůj náskok před šestou Chelsea na sedm bodů a Everton porazili i potřetí v řadě, což se podařilo poprvé od roku 2017. Naopak Toffees i po ztrátě zůstávají jen jeden bod za Blues, takže stále živí šance na evropské poháry.

Aston Villa – Sunderland 4:3

Po jasném postupu přes Boloňu v Evropské lize si Villa chtěla upevnit pozici v elitní pětce Premier League. A začala skvěle – už po necelých dvou minutách se prosadila. John McGinn si naběhl na přihrávku Mattyho Cashe a z brankové čáry poslal jemný centr na zadní tyč, kde Watkins hlavou z bezprostřední blízkosti otevřel skóre.

Sunderland ale už v 10. minutě srovnal, když Noah Sadiki připravil míč pro Chrise Rigga, jenž levačkou krásně obstřelil Emiliana Martíneze. Osmnáctiletý Rigg se tak stal třetím nejmladším střelcem Sunderlandu v historii Premier League, ale na vývoji zápasu to příliš nezměnilo. Domácí brzy zahrozili břevnem po střele Amadoua Onany, a po klidnější pasáži se Villa opět dostala do vedení.

Opět šlo o centr do vápna, tentokrát Ian Maatsen poslal prudký míč z levé strany a Watkins jej usměrnil do prázdné branky. Sunderland v závěru první půle přidal na aktivitě a hrozil vyrovnáním, jenže Villa si stejnou energii přenesla i do druhého poločasu a hned po změně stran znovu udeřila. McGinn vybojoval míč, rozjel pohlednou kombinaci a Watkins vysunul Morgana Rogerse, který přesně zakončil ke vzdálenější tyči.

Villa pak mohla svůj náskok navýšit z několika brejků, ale místo toho přišel nečekaný závěr v podání hostů. Trai Hume obral o míč Jadona Sancha, natáhl si balon k brance a z ostrého úhlu trefil šibenici. Jen o chvíli později vyslal Enzo Le Fée do úniku Wilsona Isidora, který využil zaváhání Martíneze a propálil míč na bližší tyč – hostující sektor propukl v euforii.

Jenže poslední slovo měl přece jen domácí výběr. Vzrušující duel rozhodl v samotném závěru Lucas Digne přesným centrem, který jemně tečoval střídající Abraham a poslal míč za záda Robina Roefse. Sunderland si tak z tohoto zápasu neodváží ani bod, ale na šesté místo ztrácí jen dva. Aston Villa si naopak může dovolit více soustředit síly na zbytek svého tažení v Evropské lize.

Nottingham – Burnley 4:1

Úvodní dvacetiminutovka byla z obou stran poměrně vlažná a až ve 25. minutě přišla první střela, kdy hostující James Ward-Prowse zkusil své štěstí z přímého kopu z 30 metrů. Tento přímý kop však Matz Sels i přes nepříjemný odraz dokázal zlikvidovat a hra se poté znovu vrátila do pomalého tempa. 

Svěřenci Scotta Parkera však v nastavení prvního poločasu domácím zasadili ránu v podobě nečekané branky, kdy po rychlé akci Quilindschy Hartman v pokutovém území našel Flemminga a ten chladnokrevným zakončením vstřelil svůj devátý ligový gól v sezoně.

Domácí do druhého poločasu vstoupili mnohem aktivněji a deset minut po změně stran měli obrovskou příležitost k vyrovnání, když se pokus Igora Jesuse odrazil ke Gibbsu-Whiteovi, avšak kapitán domácích nedokázal zamířit mezi tři tyče. Hvězda Nottinghamu však svou chybu brzy napravila, když se v 62. minutě probojovala k míči v pokutovém území a vyrovnala na 1:1. 

O pouhých šest minut později byl obrat dokonán, když se podruhé prosadil Gibbs-White, který si našel přesný centr Omariho Hutchinsona a parádním volejem poslal domácí poprvé v utkání do vedení. V 77. minutě pak domácí kapitán dovršil hattrick, když dal nádhernou hlavičkou domácím potřebný klid do závěru utkání.

V nastavení ještě vítězství Forestu zpečetil Jesus, který po skvělé individuální akci vyzrál i na Martina Dúbravku. Nottingham tak získal klíčové body v boji o záchranu a před sestupovou zónou má náskok již pěti bodů. Naopak Burnley nadále směřuje k sestupu, který může být definitivní již v příštím kole.

Tabulka Premier League