Pro Dioufa šlo o nepříjemný večer. Brentford inkasoval v první půli během pouhých 14 minut tři góly a navzdory pozdějšímu zlepšení se se soutěží rozloučil. Největší výtky se týkaly defenzivní práce senegalského beka. Diouf měl podíl na prvním inkasovaném gólu, když ztratil míč, a při druhé brance ho Jocelin Ta Bi příliš snadno obešel a připravil gól pro Timura Tutierova.
Právě jeho defenzivní výkon se stal terčem fanouškovské zlosti. "West Ham nás s Dioufem pořádně napálil. Teď se nám musejí smát," napsal jeden z příznivců na sociální síti X. Další označil jeho příchod za možná nejhorší investici v historii klubu a kritizoval, že v obraně působil naprosto dezorientovaně. "Malick Diouf je čtyřicetimilionový obránce, který neumí bránit," citoval server BBC kritiku fanoušků. Výkon bývalého slávistiy pak označovali za trapný.
Nespokojenost se netýkala pouze samotného výkonu. Někteří fanoušci zpochybňovali už samotné rozhodnutí Brentfordu investovat do Dioufa tak vysokou částku, když podle nich měl klub na levém kraji obrany jiné možnosti. "Viděli jsme, jak skvěle si Keane Lewis-Potter vedl na levém beku, měli jsme Hickeyho jako výbornou alternativu a k tomu nám vyrůstá obrovský talent v podobě Meghomy. A pak jsme se rozhodli, že bude chytré utratit 40 milionů liber za Dioufa," nechápal jeden z příznivců.
Ohlasům se věnoval také web Hammers News, který se zaměřuje na West Ham. Právě z něj Diouf v srpnu do Brentfordu zamířil. Přestup měl podle britských médií hodnotu 35 milionů liber, dalších pět milionů mohlo klub stát na bonusech. Kladiváři tak na hráči, kterého předtím získali z pražské Slavie, mohli výrazně vydělat.
Ve West Hamu byl pod palbou
Dioufův odchod z východního Londýna provázely kontroverze. Obránce měl podle tehdejších zpráv tlačit na přestup do Brentfordu a jeho přístup se nelíbil části fanoušků West Hamu. Ti mu vyčítali také aktivitu na sociálních sítích, kde se mu například líbil příspěvek oslavující porážku jeho tehdejšího zaměstnavatele s Charltonem.
Příznivci Kladivářů tak nyní sledují, jak se jejich bývalému hráči daří u londýnského rivala, a po kritice z Brentfordu si připomínají vlastní výhrady. Hammers News už během léta upozorňoval na výkyvy v Dioufových výkonech, zejména na nedostatky v bránění a nepřesvědčivou práci s míčem.
Jedním z hlasů, které se po utkání se Sunderlandem ozvaly, byl také fanoušek Michael Johnston. Ten dostal prostor zhodnotit zápas pro BBC a hned v úvodu se zaměřil právě na senegalského obránce.
"Malick Diouf je 40milionový obránce, který neumí bránit. Nechci porážku svádět na jediného hráče. Není to jen jeho vina, i když podle mě za dva góly mohl. Ale jeho bránění zejména v té čtvrthodince, kdy Sunderland třikrát skóroval, bylo naprosto trapné," nebral si servítky.
Diouf má přesto stále dost času, aby kritiku umlčel. Brentford jej přiváděl s ohledem na jeho věk, potenciál a ofenzivní schopnosti. Jeden nepovedený pohárový večer ještě nemusí nic znamenat, začátek jeho angažmá ale rozhodně není takový, jaký si klub po investici až 40 milionů liber představoval.
