Španělská mise na Anfieldu. Liverpool po Slotovi svěřil důvěru do rukou stratéga z Bournemouthu

Anfield i v příští sezoně rozezní slavná znělka Ligy mistrů, sezona Liverpoolu ale zůstala daleko za očekáváním. Místo obhajoby mistrovského titulu přišlo po rekordním přestupovém období až páté místo v tabulce a 20 proher napříč soutěžemi – tolik jich Reds zaznamenali naposledy v sezoně 1992/93. 

Přesto se očekávalo, že Slot povede tým i v příštím ročníku. V sobotu 30. května se ale vedení rozhodlo udělat razantní krok a Nizozemce po dvou letech v klubu a jednom triumfu v Premier League odvolalo. Důležitá pro ně byla vidina náhrady v podobě Iraoly z Bournemouthu.

Španělský kouč na jih Anglie přišel v roce 2023 a každou sezonou tým posouval na vyšší úroveň, přestože pravidelně přicházel o klíčové hráče. Nejprve dvanácté místo, poté deváté a v posledním ročníku dokonce šestá příčka a první evropské poháry za 127 let historie klubu. V příští sezoně se tak díky němu na Vitality Stadium s kapacitou zhruba 11 tisíc diváků bude hrát Evropská liga.

Za zmínku ale stojí i Iraolova minulost před příchodem na ostrovy. Dnes už respektovaný kouč evropského formátu začínal kariéru ve Španělsku. Nejprve jako hráčská legenda Athletiku Bilbao a poté jako spasitel Raya Vallecana, když madridský klub v sezoně 2020/21 vrátil zpět mezi elitu. V LaLize pak strávil dvě sezony, než si vysloužil nabídku od Bournemouthu.

Pokračování už všichni znají. Iraolovo jméno zaznívalo z mnoha stran, zájem měly Crystal Palace nebo Leverkusen, poté ale přišla nabídka, která se odmítá jen těžko. Liverpool zaujalo, jak konzistentních výsledků v nejobtížnější lize světa Španěl dlouhodobě dosahuje. Zatímco Slotův výběr se stamilionovými posilami prošel několika sériemi výsledkových krizí, Iraolův skromný Bournemouth posledních 18 zápasů v Premier League neprohrál.

Samotný trenér po oficiálním představení neskrýval obrovské nadšení. "O Liverpoolu samozřejmě víte, že je to obrovský klub, jeden z největších na světě. Když ale proniknete dovnitř a trochu víc ho pochopíte, zjistíte, že je naprosto výjimečný. K tomu, aby vás přitahoval, toho moc nepotřebujete. Liverpool je prostě Liverpool," uvedl Iraola pro klubový web.

Na Anfield ho prý zlákaly ty nejvyšší ambice. "Klub, fanoušci, místní atmosféra i šance trénovat hráče na té nejvyšší úrovni a bojovat o trofeje. Myslím, že nic atraktivnějšího už být nemůže, něco takového se hledá jen těžko. Nemůžu se dočkat, až začneme," dodal nový vládce lavičky Reds.

Má Benfica náhradu za Mourinha? Portugalský kouč si udělal jméno v Premier League