Nikdo v Aktobe si nemyslí, že nás Sparta porazí jen tak. Stát se může cokoliv, věří Vatajelu

Však už je to dlouhá doba, co jste ze Sparty odešel...

"Šest let. Ve fotbale to jsou samé vzestupy a pády. Měl jsem velmi dobré i horší momenty. Jsem rád, že jsem zdravý a mohu hrát. Teď jsem tady a dávám ze sebe to nejlepší pro Aktobe. Jsem spokojený se vším, co se v mé kariéře stalo."

Jak vůbec došlo k přesunu do Kazachstánu?

"Skončila mi smlouva s Craiovou, odkud mě poprvé koupila Sparta v roce 2016. Šel jsem do Universitatey Kluž, tam to však pro mě nebylo dobré. Chtěl jsem o své situaci mluvit s prezidentem nebo s vedením klubu, jenže nikam to nevedlo. A tehdy přišla nabídka z Aktobe. Řekl jsem si, že je lepší odejít, když věci nejsou, jak bych chtěl. Nová liga, nová země, nová kultura... A musím říct, že jsem teď spokojený. Aktobe není jako Praha, ale je to v pohodě. Můžu tu trávit volný čas s rodinou, jít na procházku, do kavárny... Je to hezké město s fajn lidmi."

Co by si čeští fanoušci měli představit, když uslyší jméno FK Aktobe?

"Určitě když sem do Kazachstánu přijedou, zažijí novou kulturu, ochutnají dobré jídlo. Doporučil bych třeba koňské maso. Být a hrát tady je pro mě zážitek a určitě to může být zajímavá zkušenost i pro někoho jiného."

Můžete porovnat Aktobe se Spartou, například podle atmosféry, zázemí klubu?

"Pokud budeme mluvit o zázemí, městu a klubu, Sparta je určitě na mnohem vyšší úrovni než Aktobe. Avšak co se týče atmosféry na stadionu, tu si dovolím srovnávat. Je výborná! Pokaždé hrajeme před plným stadionem."

Jak moc se liší fotbal v Kazachstánu v porovnání s Českem?

"Myslím, že zas tolik ne. Když jsem hrál ve Spartě, kladl se důraz na fyzickou hru, hodně soubojů, musíš pořád běhat a bojovat. V tomto jsou si obě země dost podobné. Tady je ale rozdíl v kalendáři. Začíná se totiž v březnu a končí v listopadu, ne jako v Evropě od července do května. Taky se někdy hraje na umělé trávě, někdy na přírodní, což je další rozdíl."

Jak je Sparta v Kazachstánu vnímána? Má tam respekt?

"Určitě ano, ptají se mě na Spartu a znají ji jako tým, který hrál Ligu mistrů. Vědí, že to je velký klub. Proto se čeká, že to bude velmi těžký zápas."

Do Prahy jsme chtěli tak jako tak

Sledujete ještě teď někdy Spartu? Popřípadě analyzovali jste s týmem některé její zápasy?

"Ano, když můžu, sleduju zápasy nebo alespoň sestřihy. Máme tu však časový rozdíl tři hodiny, takže ne vždy to stíhám. Nicméně Sparta byla za poslední dva tři roky úžasná. Utkání Sparty jsme nijak detailně nerozebírali. Možná se podíváme jen na to poslední proti Jablonci, protože to je pro nás nejrelevantnější."

Bude Aktobe hrát proti Spartě sebevědomě?

"Určitě to bude těžké, protože, jak jsem říkal, Sparta je velký klub a je na jiné úrovni než my. Ovšem budeme bojovat o to, abychom mohli pokračovat v Konferenční lize. Nikdo si tady nemyslí, že nás Sparta porazí jen tak bez boje. Jsme připraveni a stát se může cokoliv."

Jaký je zatím váš nejhezčí zážitek v Aktobe?

"Je z loňska, když jsme vyhráli Kazašský pohár. I díky tomu jsme se pak dostali do Evropské ligy a teď do Konferenční. Také vítězství v derby proti Kairatu Almaty jsou nezapomenutelná."

Ptali se vás spoluhráči nebo trenéři na Spartu?

"Ano, ptali, ale také ji sami znají. Je to teď jiný tým, za poslední roky se změnilo hodně hráčů. Viděl jsem, že Vitík přestoupil do Boloni, odešel i Qazim Laci. Některé hráče znám i z Rumunska, třeba Ermala Krasniqiho, proti kterému si znovu zahraju. Ve Spartě nemám vyloženě kamarády, nicméně znám tam některé lidi z klubu, třeba trenéra fyzické přípravy Tomáše Malého nebo Iana Collea, s nimiž jsem spolupracoval i v Craiově nebo v Česku. Mám tam i přátele z doby, kdy jsme žili v Praze."

Jak hodnotíte pokrok Sparty od vašeho odchodu?

"Od té doby vyhrála dvakrát za sebou ligu, dostala se do Champions League, přicházejí noví hráči i z akademie... Je teď podle mě na mnohem vyšší úrovni než za mého působení."

Proč si myslíte, že vám to tenkrát na Letné nevyšlo lépe?

"Když si vzpomenu na tu dobu, bylo to trochu složité. Upřímně jsem tehdy na úroveň Sparty nebyl připravený. Myslel jsem, že když mi to jde v Rumunsku, bude to v pohodě. Jenže jsem musel začít v béčku. Řekl bych, že to nebylo ono i proto, že jsem nehrál na své pozici. Místo levého obránce jsem nastupoval na křídle. To asi také přispělo k tomu, že to nevyšlo. Ovšem když jsem hrál, odvedl jsem vždycky maximum."

Podcast s Lukášem Haraslínem

Na kterého trenéra ve Spartě nejvíc vzpomínáte?

"První šanci mi dal Petr Rada, pod ním jsem debutoval proti Viktorii Plzeň. Vyhráli jsme doma, byl to povedený zápas. Později mě vzal i na hostování do Jablonce, měl jsem s ním nejlepší vztah."

Chybí vám něco z Česka?

"S manželkou teď řešíme, že rodina poletí na zápas z Kazachstánu do Prahy. Praha je asi jedno z nejhezčích měst v Evropě, chybí mi jídlo a někdy pivo. Dám si určitě guláš, ten je skvělý, a plzeň. Byla tam spousta dobrých věcí, chtěl bych si to zase užít. Doufám, že budu moct v Praze oslavit se spoluhráči postup právě v jednom z podniků. Jak jsem však říkal, bude to těžké. Jinak pokud bychom teď nehráli proti Spartě, chtěli jsme do Prahy jet v listopadu nebo prosinci na pár dní znovu."

Jak celkově vzpomínáte na své působení ve Spartě?

"Byly tam dobré i špatné chvíle. Člověk si vždycky říká, že možná mohl udělat víc, jenže v životě není všechno tak, jak si přejete. Každý fotbalista má vzestupy a pády, snažím se myslet hlavně na to dobré. Byla to pro mě určitě dobrá zkušenost."

Jak vnímáte, že budete hrát znovu proti Spartě?

"Je to trochu emotivní. Bude hezké se vrátit do Prahy, vidět to město a zažít znovu tu atmosféru na Letné. Bude to skvělé."

Aktobe - Sparta (čtvrtek 18:00)