Naděje na MS je pryč, sparťan Irving se do zámoří nepodívá. Kouč dal přednost konkurentovi

Gilmour musel střídat už v závěru prvního poločasu sobotního duelu v Hampden Parku, když se bez cizího zavinění skácel k zemi. Pozápasové vyšetření na magnetické rezonanci odhalilo vážné poranění kolena, kvůli kterému hráč Neapole národní tým opustí a zahájí rehabilitaci v klubu. "Jsem z toho naprosto zdrcený, Billy byl nedílnou součástí naší kvalifikační cesty. Načasování tohoto zranění je neuvěřitelně kruté," litoval hlavní kouč Clarke s tím, že záložníka s jistotou čekají další velké turnaje v budoucnosti.

Skotové i přes ztrátu důležitého článku sestavy nakonec generálku na šampionát zvládli a vyhráli 4:1. Výběr Curacaa vedený Dickem Advocaatem sice zásluhou Tahitha Chonga překvapivě vedl, ale po vyloučení Jurgena Locadii před přestávkou domácí skóre otočili. Premiérový gól v reprezentaci vstřelil právě Gilmourův náhradník Findlay Curtis, dvěma zásahy se blýskl Lawrence Shankland a z penalty skóroval Ryan Christie.

Podporu vyjádřil zraněnému středopolaři také reprezentační a klubový spoluhráč z Neapole Scott McTominay. "Fotbal je krutý a tohle si nezasloužíš. Ale věz, že hráči, realizační tým i celá země tě milují," uvedl.

Místo opory základní sestavy dostal o den později letenku do Severní Ameriky Fletcher. Syn bývalého reprezentačního kapitána Darrena Fletchera naskočil do druhého poločasu zmíněného duelu s Curacaem (4:1) a jistým výkonem si okamžitě vysloužil dodatečnou nominaci. Clarke tak ukázal na dravé mládí, přestože na čekací listině původně figurovaly prověřenější varianty v podobě Lennona Millera, Connora Barrona či právě Irvinga.

Pro mladého záložníka jde o snový závěr sezony. V dresu Manchesteru United si nedávno odbyl ligový debut proti Tottenhamu, zasáhl i do závěrečného kola s Brightonem a byl vyhlášen nejlepším hráčem rezervy.

Nyní ho čeká vrcholná mezinárodní scéna, na které se Skotsko představí poprvé od roku 1998. V základní skupině C narazí postupně na Haiti, Maroko a favorizovanou Brazílii.

Nominace na MS 2026: Messi míří v barvách Argentiny už na šestý mundial, u Španělů chybí hráči Realu