Martínez musel ve druhém poločase opustit trávník na Old Trafford poté, co zatahal za vlasy útočníka Leedsu Calverta-Lewina. Rozhodčí Paul Tierney dostal znamení od asistentů u systému VAR, že by měl celou situaci zkontrolovat, došel k monitoru a bez delší prodlevy vytasil na obránce United červenou kartu.
Incident ale přišel až poté, co Rudí ďáblové od týmu pohybujícího se těsně nad sestupovým pásmem inkasovali v první půli dvě branky. Po zásazích Noaha Okafora v páté a 29. minutě fanoušci asi jen těžko očekávali další ještě tvrdší ránu, která může United výrazně zkomplikovat cestu do Ligy mistrů.
Naději sice dodal domácím Casemiro, když v oslabení snížil na 1:2 a zapsal už osmou branku v sezoně, Carrickův výběr se ale nedokázal vyhnout druhé porážce během Angličanova jedenáctizápasového působení v Manchesteru. "Kluci zůstali pozitivní a bojovali, aby z utkání něco vytěžili i po dalším šokujícím vyloučení Lisandra," řekl Carrick.
"Dva zápasy po sobě jsme byli svědky rozhodnutí v náš neprospěch, ale tohle bylo jedno z nejhorších, které jsem viděl," dodal Carrick s tím, že Calvert-Lewin si sám proti Martínezovi počínal nedovoleně a Argentincův zákrok byla až pouhá reakce: "Martínezovi strčil ruku do obličeje, ten kvůli tomu ztratil rovnováhu, napůl se chytil, napůl se dotkl jeho zadní části vlasů a stáhl mu tím gumičku."
Podobné vyloučení není v novodobém fotbale novinkou, za obdobný zákrok viděl červenou kartu také Joao Neves z PSG, když během loňského mistrovství světa klubů stáhl k zemi Marca Cucurellu za jeho kudrnaté kadeře. Tehdy se ale prohřešek odehrál zcela mimo férový souboj a intenzita byla o poznání větší. "Ani nevím, jak to popsat. Není to tahání, není to škubání, není to agresivní. Dotkne se ho a je vyloučen," stěžoval si kouč. Jako největší problém popsal rozhodnutí členů VAR zavolat Tierneyho k monitoru, podle Carricka by měli sudího povolat pouze při závažných pochybeních.
Martínezovi hrozí třízápasový zákaz činnosti a na otázku, zda se United odvolají, Carrick odpověděl novinářům: "Budu to muset probrat, ale myslím, že je to špatné rozhodnutí." Nevšední prohřešek ale nebyla jediná situace, která legendu klubu rozčílila, nelíbil se jí také tvrdý zákrok Calverta-Lewina, kterému prošel úder na obránce United Lenyho Yora před prvním gólem Okafora. "Yoro dostal ránu loktem do zátylku a oni vstřelili první gól. K tomuto rozhodnutí se nikdo vracet nechtěl. To byl důležitý moment zápasu," uvedl Carrick.
United zůstávají v tabulce Premier League na třetím místě sedm bodů před šestou Chelsea a pokud se chtějí vrátit do LM, potřebují se udržet v nejlepší pětce. Šestou vstupenku do soutěže by mohla zařídit Aston Villa, pokud by se rovněž udržela mezi nejlepší pěticí a zároveň ovládla Evropskou ligu.
Právě Villans remízou 1:1 s Nottinghamem dotáhli na United ztrátu a oba týmy mají nyní shodně 55 bodů. Pozice Red Devils už proto není tak silná jako před několika koly. V posledních čtyřech zápasech vyhráli jen jednou a v sobotu jedou na Stamford Bridge, kde je čeká klíčové střetnutí s Chelsea v boji o přední příčky. "Je to jen jeden zápas. Určitě si ho zanalyzujeme a budeme se snažit zlepšit. Příští týden nás čeká další velké utkání, důležitý střet a velký závěr sezony," řekl Carrick.
Rodák z Wallsendu zůstává pozitivní. Po Rúbenu Amorimovi přebral mužstvo v dezolátním stavu a stále drží United za odskočenou dvojicí Arsenal a Manchester City. "Jsme v opravdu dobré pozici. Dnešní večer je zklamáním, nechtěli jsme prohrát a nechtěli jsme, aby rozhodnutí sudích byla tak špatná v náš neprospěch. Ale jdeme dál," uzavřel.
