Krejčí ubránil bod pro Vlky, Liverpool dobyl nedobytné. City opět vyvinul tlak na Arsenal

Manchester City – Fulham 3:0

Domácí, kteří je neporaženi v posledních 55 zápasech Premier League hraných uprostřed týdne, se proti Cottagers očekávatelně pustili do útoku a Phil Foden byl v úvodních 10 minutách dvakrát blízko k otevření skóre. Domácí pokračovali v tlaku i v průběhu první půle a jejich snaha byla odměněna ve 24. minutě, kdy Sander Berge špatně hlavou odvrátil míč a umožnil Antoinemu Semenyovi vstřelit svůj 13. gól v této sezoně Premier League.

Fulham mohl okamžitě odpovědět, přízemní pokus Harryho Wilsona však zmařil Gianluigi Donnarumma. Tento zákrok se ukázal jako klíčový, protože City po půl hodině hry zdvojnásobilo své vedení. Do akce se opět zapojil Semenyo a poslal milimetrově přesnou přihrávku na Nica O'Reillyho, který zachoval chladnou hlavu a překonal Bernda Lena.  

Domácí tým, který měl plnou kontrolu nad zápasem, přidal ještě před přestávkou i třetí gól, když Erling Haaland zakončil z vnějšku pokutového území svou typickou střelou do spodního rohu branky.

Fulham, který skóroval ve 13 z posledních 14 zápasů nejvyšší soutěže, se na začátku druhého poločasu pokusil snížit. Emile Smith Rowe a Raúl Jiménez však své pološance proměnit nedokázali. City však i v poslední půlhodině utkání kontrolovali a Guardiola využil příležitosti k pošetření několika klíčových hráčů.

V závěru už se zápas spíše dohrával, a přestože hosté v posledních minutách ještě zahrozili, City si v pohodě pohlídalo dvanáctizápasovou sérii bez porážky v domácím prostředí a nadále pronásleduje Arsenal na čele tabulky.

Nottingham – Wolves 0:0

Trenér Nottinghamu Sean Dyche byl pod tlakem a moc dobře věděl, že domácí duel proti poslednímu týmu tabulky je ideální příležitostí vrátit se na vítěznou vlnu. Callum Hudson-Odoi mohl otevřít skóre už v úvodu, když jeho střela těsně minula vzdálenější tyč. Šlo o první z mnoha šancí Forest v jednostranném prvním poločase.

Morgan Gibbs-White poté zahodil obrovskou příležitost skórovat proti svému bývalému klubu, když po centru Elliota Andersona hlavičkoval zblízka vedle. Lorenzo Lucca pak mohl obhájit Dycheovo rozhodnutí nasadit ho poprvé v Premier League do základní sestavy, ale hráč hostující z Neapole přestřelil branku v situaci, kdy bylo snazší trefit prostor mezi tyčemi.

Když se Lucca přece jen prosadil, radost mu překazil zvednutý praporek asistenta rozhodčího, což ještě více frustrovalo útočníka i fanoušky Forest, kteří museli být zklamaní z toho, že jejich tým neproměnil ani jednu ze svých 16 střel v první půli.

Domácí byli nebezpečnější i po změně stran, ale nespokojenost na tribunách sílila s každou další nevyužitou šancí. Hudson-Odoi poslal slabou střelu přímo na gólmana, krátce nato se dalekonosný pokus Neca Williamse odrazil s tečí na horní síť branky.

Zatímco obrana Nottinghamu působila nejistě, Vlkům s každou nevyužitou šancí The Tricky Trees rostlo sebevědomí a málem se jim podařil úspěšný brejk, když Mateus Mané donutil Stefana Ortegu k zoufalému zákroku u bližší tyče. Sá byl vzápětí znovu v akci, když neuvěřitelným dvojzákrokem zlikvidoval šance Igora Jesuse a Morata z bezprostřední blízkosti.

Díky skvělému výkonu brankáře a nedostatku kvality Nottinghamu v útočné fázi skončil zápas bez branek, což znamená, že Dycheův tým má na sestupové příčky náskok pouhých tří bodů. Wolves nadále zůstávají na dně tabulky.

Aston Villa – Brighton 1:0

Vzhledem k tomu, že za Aston Villou v tabulce číhají silní soupeři jako Manchester United, Liverpool nebo Chelsea, potřebovali domácí nutně předvést dobrý výkon a vybojovat příznivý výsledek. Přestože hostili Brighton, který v posledních 12 ligových duelech zvítězil jen jednou, první poločas byl spíše vlažný.

Největší šanci měl Morgan Rogers, jehož střelu z ostrého úhlu bez problémů zlikvidoval Bart Verbruggen. Ještě před přestávkou se ale přepisovala historie, když hráč Brightonu Milner, jenž v minulosti nastupoval i za Villans, nahradil už ve 22. minutě Carlose Balebu, který dostal brzy žlutou kartu.

Druhý poločas začal podobně jako ten první, jen s tím rozdílem, že Brighton byl směrem dopředu nebezpečnější. Krátce před hodinou hry byli Seagulls nejblíže gólu, když Emiliano Martínez skvělým zákrokem konečky prstů vytáhl prudkou střelu Ferdiho Kadioglua na břevno. Oba trenéři pak sáhli ke střídáním, aby svým týmům dodali novou energii, ale obě mužstva si se situacemi poradila.

Villa měla v závěru výrazně více ze hry. Když už to vypadalo, že si připíše jen bod, přišel rozhodující moment v posledních pěti minutách. Gól padl se štěstím, když míč mířící od Tyronea Mingse výrazně změnil směr po zásahu Hinshelwooda a skončil za zády Verbruggena. Brighton se okamžitě vrhl do útoku za vyrovnáním, to už ale nepřišlo a Villa si zbytek zápasu pohlídala.

Díky vítězství se svěřenci Unaie Emeryho posunuli na rozdíl pěti bodů za vedoucí Arsenal, který čeká ve čtvrtek duel s Brentfordem – a co je ještě důležitější, mají nyní náskok šesti bodů na pátou Chelsea. Brighton sice zatím není v bezprostředním ohrožení pádem o patro níž, ale na sestupové příčky má náskok pouhých sedmi bodů a jeho mizerná forma pokračuje.

Crystal Palace – Burnley 2:3

Burnley vstupovalo do duelu v nevýhodné pozici, naposledy totiž slavilo ligové vítězství 26. října loňského roku. Zápas proti Crystal Palace navíc začali hosté špatně. V 17. minutě vyslal skvělou kolmici ze středu hřiště Adam Wharton, jehož pas našel rozběhnutého Stranda Larsena. Nová akvizice Palace se nikterak neostýchala a tvrdou ranou poslala domácí do vedení.

Hosté mohli odpovědět záhy, nicméně Zian Flemming nezachoval v dobré pozici chladnou hlavu a z penaltového puntíku vysoko přestřelil bránu. Trest pak přišel opět od Stranda Larsena, který si v pokutovém území našel perfektní centr Jeffersona Lermy.

Burnley ale předvedlo v závěru první půle neskutečný obrat. Nejprve ve 40. minutě skvěle udržel míč ve vápně Marcus Edwards, jenž se šikovně otočil a předal balon Hannibalovi Mejbrimu. Ten se rozhodl pro tvrdou ránu z první k pravé tyči a snížil. Následně se k míči dostal Jaidon Anthony, který svou individuální akci z levé strany vylepšil úspěšnou zasekávačkou a poté přesně zakončil k bližší tyči.

Hosté prožívali neskutečnou pasáž zápasu, další pohromě zabránil domácí zadák Chris Richards, jenž na poslední chvíli zablokoval téměř jistě gólovou přihrávku na Flemminga. Po následném rohovém kopu už se ale Burnley radovalo. Bashir Humphreys si našel prudký míč na bližší tyči a nebezpečně zakončil. Brankář Dean Henderson sice jeho hlavičku vyrazil, ale od Lermy se balon následně dostal do sítě.

Druhý poločas už byl daleko klidnější. Největší šanci na srovnání skóre měl na konci 68. minuty Daiči Kamada, ale jeho hlavička na vzdálenější tyči netrefila brankový prostor. Burnley se tak po více než třech měsících dočkalo výhry v Premier League, přesto je stále na 19. pozici.

Sunderland – Liverpool 0:1

Na Stadium of Light panovaly náročné podmínky, a přestože ani jeden z brankářů nemusel v úvodu čelit střele, oba si s přehledem poradili s nebezpečnými centry. Hra byla plná soubojů a oba týmy měly fáze trpělivého držení míče, které však nepřinesly žádné větší šance. Ibrahima Konaté vyslal propagační pokus, který však skončil neškodně nad brankou. Francouz pak na druhé straně skvěle zastavil pokus Briana Brobbeyho po centru Nordiho Mukieleho.

Přihrávka Floriana Wirtze se od Omara Aldereteho odrazila nešikovně, ale nakonec skončila za brankovou čarou. Defenzivní pevnost Sunderlandu však znamenala, že hosté museli zpočátku zkoušet štěstí střelami z dálky, než začali více tlačit na úvodní gól. Wirtz byl hlavním tvůrcem, když jeho střelu z dálky brankář vyrazil na roh, po kterém van Dijk hlavičkoval nad břevno.

Tým Régise Le Brise vstoupil do druhého poločasu slibně a Trai Hume napálil odvážnou střelu z dálky nad břevno. Liverpool si ale vytvářel šance také, Daniel Ballard a Reinildo Mandava zblokovali pokusy Wirtze a Salaha, zatímco Mukiele pálil vedle. Jejich obětavost však nestačila v 61. minutě, když Habib Diarra usměrnil van Dijkovu hlavičku z rohu Salaha do vlastní sítě. Problémy měli i hosté, když Wataru Endo musel kvůli zranění opustit hřiště, nepřestávali ale útočit a Salahova střela byla zablokována Enzem Le Féem.

Humeova hlavička a Mukieleho střela mířily na druhé straně nad branku, Hugo Ekitiké poté hlavičkoval mimo. I přes tuto neproměněnou šanci si Liverpool zajistil třetí výhru ze čtyř posledních zápasů ve všech soutěžích a přiblížil se tak v tabulce Manchesteru United a Chelsea. Reds tím ukončili neporazitelnost Sunderlandu v domácích zápasech Premier League v této sezoně, která byla poslední takovou sérií v lize.