Může se stát, že nás Citizens trochu podcení, tvrdí Limberský

Hráči Plzně v úterý večer načnou své druhé účinkování v základní skupině Ligy mistrů a poprvé se v hlavní fázi prestižní soutěže představí doma ve Štruncových sadech. Na úvod skupiny D přivítají Západočeši jeden z nejbohatších klubů světa, loňského anglického šampiona Manchester City, a přestože jsou jasnými outsidery, chtějí se pokusit giganta zaskočit a obrat ho o body.

"Soupeř přijede s tím, že bude favoritem. My můžeme jen překvapit a já doufám, že se nám to podaří. Určitě budeme chtít hrát ten náš fotbal, jaký předvádíme delší dobu. Pokud to tedy půjde," uvedl plzeňský trenér Pavel Vrba.

Západočeši se chystají na druhý vstup do skupiny LM a věří, že mohou být podobně úspěšní jako předloni. Tehdy uhráli pět bodů a obsadili třetí místo, které jim zaručilo účast v jarní části Evropské ligy.

Natěšení plzeňských hráčů zvyšuje fakt, že k základní skupině LM poprvé nastoupí přímo v Plzni. Před dvěma lety musel vzít český šampion zavděk pražským azylem v Edenu, protože Štruncovy sady ještě nesplňovaly přísné parametry UEFA. V úterý už ale bude Doosan arena nachystána.

"Jsme moc rádi, že jsme sem tuhle soutěž dostali. Tím, že se to bude hrát v Plzni, je to o to lepší pocit. Jak my, tak fanoušci se moc těšíme. Hrát Ligu mistrů doma je splněný sen," uvedl obránce David Limberský.

Úterní utkání s hvězdným Manchesterem City, který patří několik let mezi nejbohatší kluby na světě, staví na úroveň předloňských soubojů s Barcelonou či AC Milán. "Oproti Barceloně nebo AC Milán hrají City trochu odlišný fotbal, jejich hra je více fyzická. Na druhou stranu disponují množstvím zahraničních hráčů, z tohoto pohledu je kvalita Manchesteru City obrovská," uvedl Limberský. "My ale věříme ve vlastní síly a může se stát, že nás Manchester trochu podcení," dodal reprezentační zadák.

Západočeši věří, že se jim povede udržet úspěšnou pohárovou bilanci ve Štruncových sadech. Vyhráli deset z posledních jedenácti domácích duelů na evropské scéně, jedinou porážku utrpěli na jaře ve vyřazovací fázi Evropské ligy s Fenerbahce Istanbul. Daří se jim i v této sezoně: zvítězili ve všech šesti duelech předkol LM a z 15 odehraných utkání prohráli jen to první v červenci v Superpoháru s Jabloncem.

Manchester City v posledních dvou letech obsadil v anglické lize první a druhé místo, na evropské půdě se mu ale zatím nedaří. Ani v jedné ze sezon nedokázal v Lize mistrů postoupit ze skupiny.

Zlomit bilanci má trenér Manuel Pellegrini, který v červnu nahradil Roberta Manciniho. V Lize mistrů už dovedl Villarreal do semifinále a Málagu letos do čtvrtfinále. "Nemůžeme mít jiný cíl než konečně postoupit, proto potřebujeme dobře začít a uspět v Plzni," řekl Pellegrini.

V týmu City figuruje mnoho hvězd, pro české fanoušky je ale nejzajímavější Bosňan Edin Džeko, který v Teplicích odstartoval svou velkou kariéru. Shodou okolností svůj první gól v české lize dal v březnu 2006 právě v Plzni.

Západočeši mají před utkáním problémy v obraně. Mimo hru zřejmě zůstane zraněný Marián Čišovský, otazník pak visí nad startem Radima Řezníka a Lukáše Hejdy. Toho může případně zastoupit nová posila Roman Hubník.

Zápas začne v úterý ve 20:45. Pokud Plzeňští dokážou zvítězit, získají prémii v přepočtu přes 25 milionů korun. Za remízu vyplácí UEFA polovinu.