Odolají "Kanonýři" útoku "Rudých ďáblů"?

Ačkoliv v minulé sezoně Arsenal porazil Manchester United v obou vzájemných duelech, po skončení ligy ho od mistrovských "Rudých ďáblů" dělilo propastných 21 bodů. Letos by si "Kanonýři" tuto bilanci rádi zopakovali s tím rozdílem, že na konci sezony hodlají slavit titul oni. Příležitost udělat první krok budou mít už v sobotu krátce po poledni, kdy se United představí ve šlágru 12. kola Premier League na Emirates Stadium.

Arsenal loni v září vyhrál na Old Trafford 1:0 a letos v lednu na Highbury 2:1, když mu tři body zajistili Emmanuel Adebayor, respektive Thierry Henry. Francouzský útočník sice před sezonou přestoupil do Barcelony, avšak obavy, že se "Gunners" bez něj nebude dařit, se ukázaly jako liché.

Arsenal totiž zaznamenal jeden z historicky nejlepších startů do sezony, když se mu vede na výbornou nejen v anglické lize, ale i Champions League a Ligovém poháru. V domácí soutěži se "Gunners" dělí o první příčku právě s United, když oba celky nasbíraly 26 bodů a mají i stejný rozdíl skóre. Arsenal má ale jedno utkání k dobru.

Nejblíže porážce byli "Gunners" v nedělním zápase na Anfield Road proti Liverpoolu, ale Cesc Fabregas jim deset minut před koncem zajistil alespoň bod. Parta Arsena Wengera prožívala v utkání dejá vu, když si sice dokázala vypracovat četné šance, ale nakonec se z nich ujala jen jediná. Arsenal tak dal vzpomenout na velkou bolest z minulé sezony - zbytečné překombinovávání akcí. Wenger přesto věří, že jeho mladý tým od loňska náležitě vyspěl a nepříliš povedené představení na Anfield Road bylo spíše výjimkou.

Ve vynikajícího záložníka a navíc slušného kanonýra, který dal letos už deset branek, se začíná vypracovávat Fabregas, daří se i Emmanuelu Adebayorovi, který dokázal zastat úlohu Thierryho Henryho a v lize zaznamenal v této sezoně už šest branek. "Myslím, že už jsme lidem ukázali, že můžeme bojovat o titul," uvedl Wenger, jehož svěřenci v týdnu přešli v Ligovém poháru přes Sheffield United.

Trenér Alex Ferguson zažil na lavičce Manchesteru United několik vzrušujících duelů s Arsenalem ještě předtím, než se hlavním konkurentem "Rudých ďáblů" v boji o titul stala Chelsea. Podle něj nebude mít relativní nezkušenost hráčů Arsenalu na sobotní zápas žádný vliv.

"Boj o titul sice bude pro spoustu hráčů Arsenalu novinkou, ale někteří už o prvenství bojovali a navíc je vede trenér, který má s podobnými zápasy bohatou zkušenost," myslí si. "Totéž říkali lidé v minulé sezoně o nás a vidíte - tři čtvrtě roku jsme vládli tabulce a ustáli jsme to," připomíná.

Fergusona přirozeně těší i fakt, že se začíná po pomalém startu do sezony dařit i jeho svěřencům. Zvlášť ho hřejí u srdce výkony dvojice Wayne Roooney - Carlos Tevez, která dala v posledních pěti zápasech dohromady devět branek. "Všechno parádně klape, což je v době, kdy se chystáme na Arsenal, nesmírně důležité, vždyť je to náš hlavní konkurent v boji o titul," je si vědom Ferguson.

Čtvrtá Chelsea bude v sobotu doufat v dělbu bodů mezi prvními dvěma celky a sama se pokusí zvítězit nad nevýrazným Wiganem. Pomoci by jí v tom měl Frank Lampard, jenž ve středečním pohárovém zápase s Leicestrem City zaznamenal hattrick.

Třetí Manchester City hostí až v pondělí Sunderland. Boj o přední příčky svedou v sobotu večer také pátý Blackburn se šestým Liverpoolem.

Program 12. kola Premier League:

Sobota 3. listopadu:
13:45 Arsenal - Manchester United
16:00 Aston Villa - Derby
16:00 Everton - Birmingham
16:00 Fulham - Reading
16:00 Middlesbrough - Tottenham
16:00 Newcastle - Portsmouth
16:00 Wigan - Chelsea
18:15 Blackburn - Liverpool

Neděle 4. listopadu:
17:00 West Ham - Bolton

Pondělí 5. listopadu:
21:00 Manchester City - Sunderland

[ 2.11.2007 - Reuters / eFotbal.cz | Foto: skysports.com ]