Aston Villa si Ligu mistrů nezahraje...

První ze dvou přímých soubojů o čtvrtou příčku mají za sebou fotbalisté Manchesteru City. V sobotním šlágru na domácí půdě přivítali Aston Villu a věděli, že jen a pouze výhra jim zajistí reálné vyhlídky na vytoužené čtvrté místo tabulky. Ačkoliv Citizens po brance Johna Carewa prohrávali, zachovali chladnou hlavu a třemi brankami nakonec výsledek otočili. Pokud podobně zvládnou i středeční duel s Tottenhamem, mohou se už téměř určitě příští rok těšit na předkolo nejprestižnější evropské soutěže.

Trenér domácích Roberto Mancini chválil své svěřence hlavně za to, jak skvěle se vypořádali s nepříznivým stavem. „I po té inkasované brance jsme hráli výborně. Villa sice šla do vedení, ale my i nadále hráli svou hru a ještě před přestávkou se nám podařilo otočit, což bylo nesmírně důležité. Máme v nohách těžké utkání, Aston Villa je opravdu výborný soupeř, proti kterému se nehraje snadno,“ vysekl Mancini svému sokovi poklonu.

Řada fanoušků a novinářů byla hodně zvědavá na to, jak si při své premiéře povede brankář Márton Fülöp, který přišel do týmu jen jako záplata do konce sezóny. V průběhu utkání jistotou rozhodně neoplýval a i v případě inkasované branky lze říci, že část viny padá na jeho bedra. „Určitě byl trošku nervózní, ale to je snad naprosto normální. Já mu rozhodně věřím, v dalších zápasech už snad bude klidnější,“ zakončil Ital.

Kouč Villans Martin O’Neill svým svěřencům nic nevyčítal, ale byl pochopitelně zklamaný. „Ještě před tím, než City vyrovnali, jsme hráli opravdu dobře a chvílemi byli pro soupeře extrémně nebezpeční. Vstřelili jsme branku, Stewart Downing tam potom měl jednu gólovou střelu, která letěla jen těsně vedle.“

„Soupeř poté z penalty vyrovnal, my mohli odpovědět okamžitě, ale tentokrát proti nám stálo břevno. A jen o několik sekund později padl druhý gól na druhé straně. Tyhle minuty utkání bezesporu rozhodly. Hráčům nemohu nic vytknout, dali do toho vše a tato prohra mě tak mrzí hlavně kvůli nim,“ prohlásil sympaticky O’Neill.

...ale Tottenham ještě zbraně neskládá

V cestě Manchesteru City za čtvrtým místem stojí po víkendu už jen jediný soupeř, a to londýnský Tottenham. Ten ve svém utkání splnil nepsanou povinnost a porazil Bolton, díky čemuž si na Citizens udržel jednobodový náskok. O tom, kdo se nakonec do předkola Ligy mistrů podívá, tak zřejmě rozhodně vzájemný zápas hraný ve středu.

Výhra Spurs nad Boltonem se však nerodila vůbec snadno a ačkoliv domácí byli aktivnějším týmem, nakonec museli vzít zavděk jednogólovým vítězstvím, které parádní trefou z dálky zařídil Tom Huddlestone. „Já rozhodně nečekal nic snadného. Lidé si mysleli, že Boltonu nasázíme třeba pět gólů, ale já moc dobře věděl, jak silný soupeř před námi stojí,“ hodnotil utkání Harry Redknapp.

„Nakonec jsme asi mohli vyhrát i více, ale důležité jsou tři body. Branka Huddlestona byla exkluzivní a Tom jen potvrdil skvělou formu, kterou si drží celou sezónu. Zvláštní pochvalu zaslouží také oba stopeři, Michael Dawson i Ledley King si vedli na jedničku. Mohl jsem si vybrat, zda Ledleyho postavím teď a v posledním kole proti Burnley, nebo ho budu šetřit jen na utkání s Manchesterem City. Nakonec jsem zvolil první možnost, protože tento zápas jsme jednoduše potřebovali vyhrát.“

„A kdo ví, třeba Ledley nakonec bude moci hrát i ten duel se Citizens. Pokud ne, nic se neděje, mám na jeho pozici Sebastiena Bassonga, který hraje také skvěle. Je dobré, že se nám vyprázdnila marodka a já teď mám na každou pozici několik variant řešení,“ pochvaloval si zkušený kouč Tottenhamu.

Výsledky a aktuální tabulka Premier League