Ligový pohár po dvou letech opět zvedne Čech

Souboj dvou gigantů, bitva nesmiřitelných trenérských rivalů a konfrontace zcela odlišných herních stylů - to je nedělní finále anglického Ligového poháru, v němž proti sobě v Cardiffu nastoupí Chelsea a Arsenal. A čeští fanoušci doufají, že to bude také souboj dvou českých fotbalistů. Zatímco Petr Čech už tuto trofej získal před dvěma lety a před nedělním utkáním v Cardiffu není o jeho startu nejmenších pochyb, nasazení Tomáše Rosického v boji o jeho první anglický pohár zůstává nejisté.

Důvodem obav přitom není zranění ani slabá forma, ale záměr trenéra Arsenalu Arséna Wengera. Ten totiž v Ligovém poháru dával od začátku příležitost mladíkům, na které většinou v důležitějších soutěžích nezbývá místo. A teď tvrdí, že od této taktiky neustoupí.

I když má souboj s Chelsea hodně prestižní nádech, Wenger nemíní udělat výjimku ani v případě své největší hvězdy, útočníka Henryho. "Thierry na to byl připraven od začátku soutěže, nebylo by fér o finále připravit ty, kteří si ho vybojovali," prohlásil kouč.

Henry potvrdil, že s rozhodnutím kouče souhlasí. "Já mužstvo povzbudím v hledišti. Mladí hráči zvládli těžké zápasy na půdě Evertonu i Liverpoolu a to svědčí o jejich síle," varoval před podceněním "Wengerových dětí", jak je někdy přezdíváno mladíkům v čele s Walcottem. Zvlášť výhra 6:3 z Liverpoolu jim udělala skvělé jméno.

Rosický však přesto určitou šanci zahrát si v Cardiffu má. Původně sice také na soupisce pro tuto soutěž nebyl, ale naskočil jako náhradník v semifinálové odvetě proti Tottenhamu a stal se klíčovým hráčem. V předzápasových úvahách britského tisku sice jeho jméno nefiguruje, ale není vyloučeno, že bude v Cardiffu znovu připraven, podobně jako další hráči z optimální jedenáctky Španěl Fábregas a Bělorus Hleb.

Chelsea se opět musí obejít bez zraněného Terryho

Naproti tomu trenér Chelsea José Mourinho žádné šetření opor neplánuje. Ligový pohár byl před dvěma lety první trofejí, kterou na ostrovech získal, a chce ji znovu. Prakticky vyloučen je jen start zraněného kapitána Johna Terryho, jinak by se sestava neměla lišit od té, která ve středu uhrála remízu v Lize mistrů v Portu.

Pokud se Rosický na trávníku stadionu Millenium opravdu objeví, bude to v krátké době už jeho druhý souboj s Čechem. V tom prvním při předávání cen v anketě Fotbalista roku záložník vyhrál. Na trávníku se oba fotbalisté potkají jako soupeři teprve podruhé v kariéře. Poprvé to bylo 3. listopadu 2000, kdy Čech bránil blšanskou branku. "Prohráli jsme na Letné 0:1, jedinou branku dal právě Tomáš a byla z ofsajdu," vzpomněl si brankář.

[obrazek id="5306" zarovnani="vpravo"]Oba hráči se v posledních dnech raději nepouštěli do velkého hecování. "Popřejeme si hodně štěstí a bavit se budeme až po zápase. Každý se před utkáním koncentruje na svůj výkon," prohlásil brankář a záložník jeho slova potvrdil. "Naposledy jsme se na toto téma bavili na srazu národního týmu," uvedl Rosický už ve středu na vlastním webu.

Soupeře oba hodnotí s uznáním. "Když Chelsea hrála bez Petra a bez Terryho, měla potíže. Jejich návrat defenzivu uklidnil a stabilizoval, to je vidět na posledních výsledcích," tvrdil Rosický, když ještě netušil, že obávaný stoper bude chybět i v neděli.

Čech zase považuje Rosického za jednoho z tahounů současného Arsenalu. "Tomáš velice dobře zapadl do mužstva, v každém zápase se zlepšuje. Spoluhráči poznali, že když potřebují, tak se na něj mohou spolehnout. Má plno šancí a prostor k jejich vytváření," řekl gólman.

Favoritem budou Mourinhovi svěřenci

Zápas v Cardiffu však bude také střetem dvou fotbalových škol: na jedné straně pragmatický a silový styl Chelsea, který nese trenéru Mourinhovi úspěchy. Na druhé straně fotbalová romantika v podání Wengerových "Kanonýrů", která sice ladí oku fotbalových fajnšmekrů, ale přináší i výsledkové klopýtání. Neutrální fanoušci jsou víc nakloněni Wengerovi. Chelsea zazlívají, že se dere na vrchol jen díky ruským milionům, a vadí jim Mourinhova "velkohubá" prohlášení.

Ve vzájemné konfrontaci je na tom ale lépe Portugalec, který ze šesti utkání slavil třikrát, zatímco Wenger ho ještě nikdy neporazil. Poslední ligový zápas skončil v prosinci 1:1. Oba rivalové se mohou v této sezoně potkat ještě několikrát, zůstávají totiž ve hře i Lize mistrů i v Anglickém poháru.

Ligový pohár se hraje od roku 1960. Chelsea ho dokázala vyhrát třikrát ze čtyř finálových pokusů a favoritem je podle bookmakerů také tentokrát. Arsenal svých pět finálových účastí proměnil pouze ve dvě vítězství - naposledy stříbrnou trofej dovezl na Highbury už před 14 lety.

Nové Wembley ještě není dokončeno, a tak se finále bude hrát už posedmé a zřejmě naposledy ve velšském Cardiffu. Zápas začne v 16:00 SEČ a vedle 80 tisíc diváků na vyprodaném stadionu Millenium ho budou sledovat desítky milionů fanoušků po celém světě. Českým divákům ho už tradičně přinese televizní kanál Sport1.

[ 23.2.2007 - ČTK | Foto: ČTK ]