Schalke zkusí zarazit Chelsea v rozletu

Z hráčů Chelsea začíná jít po nepovedeném září zase strach. V posledních třech soutěžních zápasech neztratili ani bod a ve středu večer zkusí tým českého gólmana Petra Čecha z vítězné vlny ve třetím kole Ligy mistrů shodit Schalke 04. Chelsea naopak v případě dalšího úspěchu může udělat rázný krok k postupu, stejně jako nenápadné, ale stoprocentně úspěšné týmy Olympique Marseille a Šachtaru Doněck.

Nutně bodovat musejí Besiktas Istanbul, Trondheim, Brémy, Benfica, ale také loňský finalista Liverpool, pokud si nechtějí ještě více zkomplikovat vyhlídky na účast ve vyřazovacích bojích.

Chelsea zřejmě přežila těžkou zářijovou krizi, během které z pěti zápasů vyhrála jediný, což odnesl vyhazovem charismatický kouč José Mourinho. Nový trenér Avram Grant teď dovedl mužstvo ke třem výhrám za sebou, což prý vneslo do týmu částečné uklidnění. "Jsme zápas od zápasu lepší. Když dostaneme nějaký čas, budeme hrát navíc i atraktivnější fotbal," slíbil izraelský trenér po sobotní výhře 2:0 v Middlesbrough.

Před duelem se Schalke Grant řeší, jak poskládat obranu, z níž vypadli angličtí reprezentanti kapitán John Terry a také levý bek Ashley Cole. Chelsea po překvapivé úvodní domácí remíze s Rosenborgem, po níž se poroučel Mourinho, naplno zabrala ve Valencii, a když porazí i Schalke upevní si vedení ve skupině B.

Žádný německý celek na Stamford Bridge zatím nedokázal zvítězit, navíc tým z Gelsenkirchenu neprožívá vydařené období. Úřadující bundesligový vicemistr z posledních dvou kol získal jediný bod, když doma nejprve prohrál s Karlsruhe a o víkendu jen remizoval na hřišti průměrného Rostocku.

"Je čas vzít do rukou lopaty a pořádně začít makat. Na Chelsea musíme zahrát na hranici možností, protože se postavíme proti jednomu z nejlepších týmů světa," nabádal záložník Fabian Ernst. "Ale Trondheim zde dokázal uhrát bod, takže nemůžeme mít nižší cíle," připomněl útočník Gerald Asamoah šokující výsledek z úvodního kola.

Zatímco Chelsea je zřejmě z nejhoršího venku, Liverpool se po mohutných letních nákupech nedostal do optimální formy, z posledních osmi zápasů vyhrál jen třikrát a především v Lize mistrů je postavení "Reds" na pováženou. Ze dvou zápasů získali vítězové soutěže z roku 2005 a loňští finalisté jediný bod. Trenér Rafael Benítez věří, že jeho mužstvo nakopne nedělní výhra v derby na půdě Evertonu. Vítězný obrat dvěma proměněnými penaltami zařídil nizozemský útočník Dirk Kuijt.

Liverpoolští před dvěma lety v Istanbulu vyhráli po strhujícím souboji s AC Milán památné finále Ligy mistrů a také teď věří, že v oblíbené destinaci zaberou. "V Istanbulu potřebujeme napravit zaváhání, které jsme předvedli s Marseille," vzpomínal Benítez na prohru 0:1. "Když nevyhrajeme, můžeme se dostat do velkých problémů. Ale hráči vědí, o co jde," uvedl Benítez, který už zřejmě bude moci počítat s uzdravenými španělskými oporami Xabim Alonsem a Fernandem Torresem.

Besiktas je po dvou kolech bez bodu, teď se navíc musí obejít bez kouče Ertugrula Saglama. Ten si odpyká jednozápasový trest poté, co byl v minulém duelu s Portem vykázán po protestech na tribunu. Ve druhém utkání skupiny A se může k postupu přiblížit Marseille, které hostí druhé Porto. Olympique bude spoléhat i na pevnou obranu, v posledních třech domácích pohárových zápasech neinkasoval, čisté konto drží i letos v Lize mistrů. Ale Porto před čtyřmi lety dokázalo na stadionu Velodrome vyhrát 3:2.

Také AC Milán má daleko do pohody, v níž v květnu dokráčel k vítězství v Lize mistrů a využít toho hodlá překvapivý lídr skupiny D Šachtar. Doněck se hřeje v čele se dvěma výhrami a sní o premiérové účasti v elitní šestnáctce. Na San Siru nedojde k souboji českých reprezentantů: bek AC Milán Marek Jankulovski vypadl ze hry se zraněným kolenem, stoper Šachtaru Tomáš Hübschman by sice hrát mohl, ale zřejmě zůstane jen na lavičce.

Milánu se vůbec nedaří v Serii A, z osmi zápasů získal pouhých deset bodů, o víkendu doma podlehl Empoli a na vedoucí Inter už ztrácí propastných deset bodů. Jubilejní 200. zápas v Lize mistrů si ale domácí pokazit nechtějí, určitě by rádi zopakovali výhru 4:0 nad Šachtarem z před tří let. "Problémy jsou od toho, aby se řešily. Mluvte o krizi, ale ujišťuji vás, že v AC nevládne žádný chaos," tvrdil na tiskové konferenci viceprezident klubu Adriano Galliani.

Milánu nepomůže gólman Dida, který má trest za simulování v předchozím duelu na hřišti Celtiku Glasgow, kde AC prohrál 1:2. Do obrany se naopak vrací po zranění kapitán Paolo Maldini. Ten se svými kolegy bude dávat velký pozor na kanonýra Šachtaru Christiana Lucarrelliho. Druhý nejlepší střelec loňského ročníku italské ligy zná milánské zadáky výtečně z působení v Livornu, kde v minulé sezoně nasázel 20 branek.

Středeční program (začátky ve 20:45 SEČ):

Skupina A:
Besiktas Istanbul - FC Liverpool
Olympique Marseille - FC Porto

Skupina B:
FC Chelsea - Schalke 04 (ČT4)
Rosenborg Trondheim - FC Valencie

Skupina C:
Werder Brémy - Lazio Řím
Real Madrid - Olympiakos Pireus (ČT2)

Skupina D:
Benfica Lisabon - Celtic Glasgow
AC Milán - Šachtar Doněck

[ 24. 10. 2007 - ČTK | Foto: Reuters ]