Vždycky to byla bitva, okomentoval Messi rivalitu s Ronaldem. Oba jsme chtěli všechno vyhrát

Zatímco Ronaldo dokazoval svoje schopnosti hned v několika předních evropských soutěžích, Messi byl většinu kariéry věrný Barceloně. Právě ve Španělsku, po přestupu Portugalce do Realu Madrid, nabrala rivalita mezi fotbalovými velikány pořádné grády.

Duo mnohými označované za nejlepší v historii fotbalu má mezi sebou 13 Zlatých míčů – osmkrát zvedl trofej nad hlavu Messi a pětkrát Ronaldo, což společně s titulem mistra světa v pohledu veřejnosti překlopilo váhy na stranu produktu akademie La Masia.

Portugalec v dresu Bílého baletu vsítil během devíti sezon 450 branek a na 120 nahrál, Argentinec si ve stejné době držel bilanci 472+177. Vzájemně se posouvali dál, rivalita ale probíhala s respektem k tomu druhému. Forvard Interu Miami s láskou zavzpomínal na časy strávené soupeřením s nynějším útočníkem Al Nassru. "Vždycky to byla bitva," začal pro France Football.

"Ze sportovního hlediska to bylo velmi krásné. Navzájem jsme se tlačili k tomu, abychom byli lepší, protože jsme oba nesmírně soutěživí," přiznal. Téměř dekádu se během každého El Clásika upínaly pohledy jen na tyto dva gólostroje.

Ronaldovi v rámci prestižního derby průměrně stačilo o trochu méně času na vstřelení branky (141 minut proti Messiho 152), Argentinec se však soustředil i na tvorbu hry a díky asistencím se častěji přímo podílel na brance (99 minut proti Ronaldovým 134).

"Vždycky chtěl všechno vyhrát a já taky. Byly to krásné časy pro nás i pro lidi, kteří milují fotbal," vzpomínal někdejší tahoun Barcelony.

Dnes již na zisk Zlatého míče pomýšlí jiná generace, na ceremoniálu konaném v pondělí 27. října bude jedním z adeptů Lamine Yamal. Vedle něj se hojně spekuluje o Mohamedu Salahovi, Raphinhovi či Ousmaném Dembélém, loňský vítěz Rodri se většinu sezony zotavoval z vážného zranění.