Rijkaard: Liverpool si zasloužil postoupit

Úřadující šampioni Ligy mistrů z Barcelony už z nejslavnější klubové soutěže vypadli. Zaslouženě. Alespoň to soudí jejich trenér Frank Rijkaard, podle nějž si postup do nejlepší osmičky soutěže zasloužil Liverpool.

Katalánský klub sice v odvetě zvítězil 1:0, ale díky většímu počtu gólů vstřelených na hřišti soupeře postoupili do další fáze "Reds". "Liverpoolu je třeba pogratulovat," složil soupeři poklonu Rijkaard. "Hrál důrazně, přímo a s obrovským odhodláním. Má vynikající tým a disciplinovanou obranu, proto si postup zaslouží. My jsme sice odvetu na Anfield Road vyhráli, ale jen proto, že nám přálo štěstí," dodal.

Rijkaard zároveň odmítl kritizovat své svěřence za předvedený výkon v osmifinále Ligy mistrů. "Hráli dobře, odhodlaně. Jsem hrdý na to, že jsme v Anglii zvítězili, ačkoliv nám přálo štěstí. Hráči bojovali a to je pro mě nejdůležitější," doplnil Rijkaard.

Podle Beníteze si Liverpool může zopakovat rok 2005

Podobný pocit jako Rijkaard má z osmifinálové série také jeho protějšek na lavičce Liverpoolu Rafael Benítez. I podle něj si jeho tým postup do čtvrtfinále zasloužil. "To druhé utkání bylo zvláštní. Začali jsme dobře a dostali soupeře pod tlak," vybavil si trenér Liverpoolu v rozhovoru pro ITV1. "Jakmile se ale Barca dostala k míči, byla velmi nebezpečná a jedinou naší šancí bylo hrát velmi disciplinovaně. Bylo to krásné utkání," míní.

Benítez nyní cítí, že mají jeho svěřenci blízko k tomu, aby napodobili úspěch z roku 2005. "Věříme si," zahrozil.

Euforický pocit zažil po vyřazení Barcelony také obránce "Reds" Jamie Carragher. "Liverpool má bohatou historii, ale myslím si, že kromě úspěchu ve finále Ligy mistrů v roce 2005 je tento postup tím největším, čeho kdy na Evropské scéně dosáhl. Barcelona je totiž podle mě pořád nejlepším klubem na světě, ačkoliv jsme ji vyřadili," míní Carragher. "Posledních deset, dvanáct minut jsme se jen modlili, aby už byl konec utkání. Až několik vteřin po závěrečném hvizdu nám došlo, čeho jsme dosáhli," dodal.

[ 7.3.2007 - skysports.com / soccernet.com / eFotbal.cz | Foto: Reuters ]