Benítez složil poklonu divákům i hráčům

Zopakovat svůj triumf v Lize mistrů z roku 2005 může díky semifinálovému vítězství nad Chelsea tým Liverpoolu. Po úterní napínavé odvetě, v níž "Reds" porazili svého soupeře na penalty, složil trenér Rafael Benítez poklonu nejen svým svěřencům, ale také fanouškům, kteří od úvodního hvizdu až do konce utkání vytvořili na Anfield Road krásnou fotbalovou atmosféru.

Liverpool, jenž minulý týden prohrál na Stamford Bridge 0:1, vyrovnal stav série po 22 minutách odvetného zápasu, kdy Petra Čecha v brance Chelsea překonal obránce Daniel Agger. Jelikož se do konce základní hrací doby už skóre neměnilo, přišlo na řadu prodloužení a posléze i penaltový rozstřel. V něm se více dařilo domácím, kteří proměnili čtyři pokusy, zatímco Josého Reinu v brance "Reds" překonal pouze Frank Lampard.

"Fanoušci věděli, že na Chelsea existuje jen jeden recept - vášeň a srdíčko. Proto nás celý zápas mohutně podporovali a byli naším dvanáctým hráčem," řekl Benítez po zápase. "Jsem na diváky i své svěřence hrdý," dodal.

Publikum na Anfield Road sehrálo důležitou roli i v roce 2005, kdy Liverpool zvedl nad hlavu trofej pro vítěze Ligy mistrů poté, co ve finále dokázal dohnat tříbrankové manko a vyhrát na penalty nad AC Milán. V letošním vyvrcholení Champions League, které budou 23. května hostit Atény, narazí "Reds" na lepšího z dvojice Manchester United - AC Milán.

Mourinho: Byl to nejsmutnější okamžik v mé trenérské kariéře

[obrazek id="7068" zarovnani="vpravo"]Naopak velké zklamaná zavládlo v úterý o půlnoci v táboře Chelsea. Její trenér José Mourinho se na tiskové konferenci ani nesnažil skrývat rozčarování. Na otázku, zda se jednalo o nejsmutnější moment v jeho trenérské kariéře, prošedivělý Portugalec odpověděl: "Myslím, že ano. Prohrát v semifinále Ligy mistrů na penalty, to je obrovské zklamání."

Mourinho přesto odmítl po utkání kritizovat své svěřence, naopak vyjádřil přesvědčení, že hráči Chelsea byli většinu času lepším týmem na trávníku, a nezapomněl poznamenat, že bouřlivé publikum se na výkonu jeho mužstva nepodepsalo. "Liverpool byl lepší jen chvíli v prvním poločase, potom dominoval náš tým," všiml si portugalský trenér. "Myslím, že publikum na vývoj zápasu vliv nemělo. Chelsea se pokoušela vyhrát celých devadesát minut a také v nastavení. V penaltovém rozstřelu byl lepší Liverpool, a proto šel dál. Myslím ale, že jsme si postup zasloužili my," je přesvědčený Mourinho.

Trenér "Blues" už titul v Lize mistrů jednou slavil, a to v roce 2004 s Portem. "Vím, jaké je triumfovat v Champions League, proto jsem hodně naštvaný, že se nám to nepovedlo. Umím si živě představit, co se teď odehrává v hlavách hráčů, kteří dali do semifinále všechno, ale přesto neuspěli. Jsem na ně pyšný a budu s nimi tento smutný okamžik sdílet," dodal Mourinho.

Carragher o Kuijtově penaltě: Nevěděli jsme, že postupujeme

[obrazek id="7069"]Podle útočníka Liverpoolu Dirka Kuijta, který proměnil rozhodující trestný kop, měl největší zásluhu na vítězství "Reds" brankář Reina, který v penaltovém rozstřelu vychytal dva střelce Chelsea. "Pepe Reina nás držel ve hře a při penaltách pak rozhodl o našem postupu do finále," řekl Kuijt novinářům. "Těší mě, že jsem se trefil, ale Pepe mi pomohl tím, že chytil dvě penalty, a tak jsem nebyl pod tlakem," připomněl.

Kuijt na dálku oponoval Mourinhovu prohlášení, že Chelsea byla většinu zápasu lepším celkem na hřišti a nepostoupila jen proto, že jí nepřálo štěstí. "Je to jeho názor, ale všem muselo být jasné, že Liverpool kontroloval zápas od začátku do konce," myslí si. "Pomohl nám první gól, po němž jsme se uklidnili a dokázali eliminoval soupeřovy pokusy o srovnání. Například nejnebezpečnějšího hráče Chelsea Didiera Drogbu jsme skoro nepustili do zakončení," soudí Kuijt.

Obránce Jamie Carragher přiznal, že hráči Liverpoolu byli v penaltovém rozstřelu natolik rozrušení, že zprvu nepovažovali Kuijtovu penaltu za rozhodující. "Snažili jsme se zjistit, jak vypadá skóre. V momentě, kdy se ke střele chystal Kuijt, jsme netušili, že pokud se trefí, postupujeme," vysvětlil dění v liverpoolských řadách Carragher.

Před nadcházejícím finále proti Manchesteru United nebo AC Milán má Carragher pro své spoluhráče jedinou radu: "Musíme zůstat nohama na zemi. To, co jsme vyhráli, bylo pouze semifinále. A my chceme celkové vítězství."

[ 2.5.2007 - Reuters / eFotbal.cz | Foto: Reuters ]