Gerarda jsem k ukončení kariéry asi ponoukl já, přiznal před Piquého dernierou Xavi

Posledních devadesát (?) minut v profesionálním fotbale odehraje v sobotu večer od devíti hodin jeden z nejlepších středních obránců druhé dekády 21. století. Gerard Pique během své kariéry vyhrál prakticky všechny reprezentační i klubové trofeje dnes oficiálně proti Almerii skončí.   

Trenér fotbalistů Barcelony Xavi Hernandez prohlásil, že chápe rozhodnutí Gerarda Piquého ukončit kariéru. Podle slov kormidelníka Katalánců se pětatřicetiletý obránce už necítí být pro tým tak důležitý a užitečný, jak tomu bylo kdysi. A Xavi přiznal, že k tomu pocitu u Piquého asi též přispěl. "Na začátku sezony jsme spolu mluvili a já mu řekl o svých záměrech. Bylo to soukromé a byl to jeden z nejtěžších dnů mé trenérské kariéry. I teď je to těžké, byl to můj spoluhráč a já si ho velmi vážím. Můj podíl na jeho odchodu byl jistě velký, ale taková rozhodnutí musíte dělat pro dobro klubu. Chci pro Barcu to nejlepší," vysvětlil kouč Barcy pro tiskovou agenturu AFP.

S tím, že Piquemu, který v Barceloně krom čtyřletého angažmá v Manchesteru United a hostování v Zaragoze, strávil celou kariéru, přiznal, že v této sezóně bude dávat přednost Koundemu, Araujovi, Garciovi a Christensenovi. Pětatřicetiletá legenda, na které obrana Barcy stála posledních čtrnáct sezón tak letos během prvních třech měsíců sezóny nastoupil jen do pěti zápasů La Ligy.  "K odchodu ho vedly těžké okolnosti. Hrajete méně, cítíte se méně užiteční. Také jsem si touto situací prošla, je to normální. Pique si zaslouží veškerou chválu a respekt fanoušků Barcelony, protože je klubovou legendou," konstatoval  Xavi.

Piqueho, který má titul mistra světa i několik trofejí za výhru v Lize mistrů pak přirovnal k legendárním středním obráncům jako byli Beckenbauer, Baresi, Terry nebo Puyol. A nepochybuje, že muže, který se už během hráčské kariéry intenzivně zabýval byznysem (Piquého podnikatelská skupina vlastní třeba práva na tenisový Davis Cup)se může jednou do Barcelony, třeba v roli funkcionáře, vrátit. "Gerard může být, čím chce. S jeho schopnostmi a osobností o tom není pochyb," zakončil chvalozpěv pro AFP Xavi.