Jaro už vyhlížejí Helsingborg a Panathinaikos

První dva celky už mohou začít přemýšlet o jarních bojích v Poháru UEFA. Zatímco postup pravidelného účastníka prestižnější Ligy mistrů Panathinaikosu Atény se očekával, spanilá jízda švédského Helsingborgu, vedeného nestárnoucím kanonýrem Henrikem Larssonem, překvapila celou fotbalovou Evropu.

Helsingborg zakončil švédskou ligu uprostřed tabulky, na osmém místě daleko za pohárovými příčkami, ale v základní skupině H Poháru UEFA rozkvetl. Ze tří zápasů získal sedm bodů a už s předstihem se může těšit na jarní pokračování soutěže.

Před třemi týdny zvítězil na půdě šampiona z roku 2000 Galatasaraye Istanbul, ve čtvrtek si pro změnu vyšlápl na mnohem ostřílenější Austrii Vídeň, kterou rozprášil 3:0. "Kluci to zvládli neskutečně dobře a dnešek byl fantastický. Byla to pro nás těžká sezona, v níž jsme nebyli příliš vyrovnaní, tedy nejméně doteď," pochvaloval si kouč Stuart Baxter.

Hlavním trumfem švédského celku je šestatřicetiletá legenda Larsson, někdejší kanonýr Barcelony nebo Manchesteru United. Přestože tentokrát vyšel gólově naprázdno, radost mu to nezkazilo. "Hráli jsme hodně dobře už od začátku, i když trochu opatrně. Jen jsme nedokázali dát rychlý gól, ale šance jsme si vytvářeli dál, takže bylo otázkou času, kdy nám tam něco spadne," tvrdil Larsson.

V Helsingborgu si prodlužuje svoji hvězdnou kariéru. "Je to skvělý pocit postoupit, ale hlavně mám radost za své spoluhráče," liboval si. O své další budoucnosti ještě nemá jasno. "Zatím jsem se úplně nerozhodl, co bude po sezoně. Během dalších dnů učiním rozhodnutí a všichni se o tom dozvědí, co nejdříve to bude možné. Fotbal mě ale každopádně pořád strašně baví," podotkl Larsson.

Ve stejné skupině oživil naděje na postup ze skupiny Galatasaray. Také turecký klub má svoji útočnou ikonu, rovněž šestatřicetiletého Hakana Süküra. Populární kanonýr zpečetil jako střídající hráč nečekaně vysokou výhru 3:0 na hřišti Panioniosu Atény a zisk první bodů do tabulky. "Chceme vybojovat šest a teď jsme v polovině. Po tomhle triumfu musíme zapracovat s našimi mladíky a zkusit jít dál ze skupiny," řekl Sükür.

Trenér Hamburku: Už jsme o kolo dál

Zatímco Panathinaikos mohl slavit účast v dalších bojích paradoxně bez toho, že by vyběhl na trávník, o jistotu postupu se prozatím připravil největší favorit Bayern Mnichov. V portugalské Braze mohl být rád za remízu 1:1, která ho udržela v čele skupiny F. "Dneska mi chybělo odhodlání, ale všechny další trumfy máme ve svých rukou," uklidňoval kouč Ottmar Hitzfeld.

Bavorský velkoklub podruhé za sebou jen remizoval a Pohárem UEFA spíše jen klopýtá. "Když vedete 1:0, nemůžete se uspokojit," rozčiloval se nad pasivitou záložník Mark van Bommel. "Jednoduše jsme se dneska vůbec nenašli, nehráli jsme svoji hru," lamentoval střelec jediné branky hostů Miroslav Klose.

Účasti v jarním pokračování se naopak přiblížil skvěle hrající Hamburk, který spolu s Panathinaikosem, Evertonem, Curychem ve "sparťanské" skupině E a Bordeaux neztratil ani bod. "Máme šest bodů a skóre 4:0. Myslím, že už jsme o kolo dál. Dosáhli jsme cíle už po dvou zápasech, musíme být spokojeni. Že bychom měli slavit? To po mně nechtějte, v sobotu hrajeme náročný duel v Brémách," odmítl trenér Huub Stevens, kterého by mohl v létě nahradit i český kouč Karel Jarolím.

Výrazný krok k postupu se povedl Tottenhamu. Ambiciózní celek vděčí za své vzepětí trenérovi Juandemu Ramosovi, který po příchodu ze Sevilly tým probudil. Tentokrát se jeho svěřencům podařilo třemi góly po pauze zlomit nepříznivý vývoj proti dánskému Aalborgu. "Veškerý kredit zaslouží hráči, kteří měli fantastický druhý poločas. Po té pohromě v první půli jsme jim o pauze zdůrazňovali, že zápas má 90 minut a že mají pokračovat v bojovnosti, která to může zlomit, což se stalo," uvedl Ramos.

Kouč nizozemského Alkmaaru Louis van Gaal se zase radoval z překonání rekordu v domácí neporazitelnosti: jeho hráči totiž díky výhře 1:0 nad řeckou Larissou nepadli v evropských pohárech na vlastním hřišti už 32 zápasů. "Řekl jsem klukům před zápasem, že ten rekord je důležitý. Nyní jsou v historických knihách tohoto klubu a já jsem na ně pyšný. O to víc, že Larissa byla nejlepší tým, s nímž jsme letos hráli - včetně Ajaxu nebo Eindhovenu," tvrdil zkušený trenér.

[ 30.11.2007 - ČTK | Foto: Reuters ]