Kvalitu Fernanda jste viděli, řekl po výhře Benítez

Dvě utkání, šest bodů a skóre 5:0, to je zatím bilance, kterou se může po svém příchodu do Manchesteru City pochlubit kouč Roberto Mancini. Ve 20. kole Premier League se jeho svěřencům podařilo zvítězit na Molineux Stadium ve Wolverhamptonu 3:0. Dvakrát se trefil Carlos Tévez, jehož forma v posledních týdnech graduje.

Aktuální kolo a tabulka Premier League

Mancini už pošilhává po titulu

Citizens se díky výborně zvládnutému vánočnímu programu posunuli na rozdíl deseti bodů od první Chelsea, přičemž ovšem mají jedno neodehrané utkání k dobru. Mancini nevyloučil, že by se Manchester City mohl dokonce ucházet o mistrovský titul: „Jestli můžeme vyhrát ligu? Je to reálné. Máme před sebou ještě 19 zápasů a máme dobrý tým, takže je to možné.“

Italský kouč se však domnívá, že do Ligy mistrů se jeho hráči protlačí: „Uvidíme, jak bude tabulka vypadat za dva měsíce. Když se nám podaří zvyknout si hrát kombinační fotbal, myslím, že do první čtyřky se dostaneme.“

Mancini rovněž popřel, že by vedl spory s útočníkem Craigem Bellamym, jehož velmi zasáhl vyhazov předchozího kouče Marka Hughese. Velšského reprezentanta nasadil do základní sestavy a ten se mu za to odvděčil slušným výkonem. „Craig Bellamy je velmi silná osobnost a dobrý hráč. Bylo by dobré, kdyby u nás zůstal. Hrál jsem fotbal 20 let, takže vím, jak to chodí. S takovými hráči nemám problém,“ vyvrací novinové fámy.

Manciniho svěřence v lednu čeká první těžká prověrka, v semifinále Carling Cupu svedou dvojzápasovou bitvu na ostří nože proti Manchesteru United.

Ancelotti si považuje vydřených tří bodů

Možná až nečekaně těžké utkání musela Chelsea absolvovat v londýnském derby proti Fulhamu. Zatímco hostující Cottagers se v posledních týdnech nacházejí v dobré formě, Blues závěr roku nezastihl v optimálním rozpoložení a průběh utkání obě tato tvrzení potvrdil. Hosté hned v úvodu využili nedorozumění zadáků Chelsea a dostali se zásluhou Zoltána Gery do vedení, které poté díky tradičně dobře zvládnuté defenzívě poctivě bránili.

Chelsea dostal zpět do zápasu až její nejlepší kanonýr Didier Drogba, který po centru Branislava Ivanoviče srovnal na 1:1. Při vítězné trefě měli domácí navíc velké štěstí, protože míč z hlavičky střídajícího Daniela Sturridge trefil hostujícího Chrise Smallinga tak nešťastně, že mladý obránce už mu nestihl zabránit v cestě do sítě a musel sledovat, jak míří do vlastní branky.

Trenér Blues Carlo Ancelotti po utkání přiznal, že vítězství jeho svěřenců se vůbec nerodilo snadno: „Zápas nás nezastihl v dobré formě. Prohrávali jsme, ale potěšilo mě, jak na to hráči zareagovali. Nebylo snadné ten zápas zvrátit, ale ukázali jsme velké odhodlání a vůli. Snad jsme tímto výkonem zakončili to nepovedené období. Může to být velmi důležité vítězství. Odvedli jsme týmový výkon, proti Fulhamu to není snadné, protože jsou dobře organizovaní i nebezpeční dopředu. O poločase jsem nebyl nijak naštvaný, protože vím, jak to bylo těžké.“

„Naše hra byla pomalá, potřebovali jsme více koncentrace v záložní řadě. Ale jsem spokojený. Prosinec se nám nepodařil, ale už je pryč a těšíme se na leden. Můžeme hrát lépe a udržet si pozici na prvním místě tabulky,“ dodal italský kouč.

Jak Ancelotti naznačil, leden bude pro jeho hráče neméně důležitý, hlavně z toho důvodu, že několik hráčů odjede na africký šampionát. Chybět bude především střelec 14 ligových gólů Drogba.

Torres se dočkal jubilejní 50. branky

Pouze 72 ligových utkání stačilo španělskému útočníkovi Fernandu Torresovi ke vstřelení 50 gólů v dresu FC Liverpool. Stihl to tak nejrychleji ze všech hráčů Reds v historii. Liverpool díky jeho brance ze třetí minuty nastaveného času vyhrál na půdě Aston Villy 1:0 a opět posílil své naděje na umístění v elitní čtyřce.

I když se Liverpoolu podzim příliš nevydařil, potvrdil, že ve Villa Parku hrát umí. Proti místním Villans neprohrál v součtu už ve dvanácti utkáních v řadě.

Hodnocení trenéra Rafaela Beníteze proto mohlo být pozitivní: „Věděli jsme, že potřebujeme stáhnout náskok ostatních týmů. Někdy nám nepřálo štěstí, ale dnes jsme v závěru skórovali a já jsem za to moc rád. Pro Fernanda to byl už padesátý gól. Když jsme ho kupovali, věděli jsme, že je to hráč s velkou kvalitou i dobrou mentalitou. Dnes jste to viděli. Má jednu šanci a dokáže z ní dát gól. Je to jeden z nejlepších útočníků na světě.“

Španělský kouč rovněž zopakoval své přesvědčení, že Liverpool přes všechny nesnáze dokáže skončit v první čtyřce: „Lidé se mě na to pořád ptají, ale já musím odpovědět, že trenér musí věřit. A já věřím, že na konci sezóny budeme v první čtyřce.“

Mnohem méně spokojený byl po utkání domácí kouč Martin O´Neill. Jeho Aston Villa totiž z vánočního programu nezískala ani jeden bod a nevstřelila ani gól. Po prohře 0:3 s Arsenalem se Villans museli sklonit i před Reds.

„Je to pro nás rána, o tom není pochyb. Vánoce se nám výsledkově nepovedly. Odehráli jsme dva zápasy během 48 hodin, čímž si nechci stěžovat, ale v této fázi sezóny je i jeden den navíc výhodou. Soupeřův brankář v každém poločase vytáhl jeden skvělý zákrok, jeden proti Stewartu Downingovi, druhý proti Gabbymu Agbonlahorovi. Dvě střely šly těsně mimo branku. Musíme se sebrat a jít dál,“ uvedl O´Neill.