Essien před bitvou o titul: Máme skvělou formu a šanci poskočit do čela

Už to v letošní sezoně Premier League vypadalo, že obhajoba titulu Chelsea je nemožná, 1. března totiž ztrácela na Manchester United 15 bodů, ale výbornou sérií se na svého soka dotáhla a v neděli na stadionu Old Trafford půjde o přímý souboj o titul.

Chelsea přitom v letošní sezoně prošla největší krizí za posledních deset let. Z prvního místa v tabulce se propadla a vypadalo to na velmi nepovedenou sezonu. Od 1. března ale získala 25 bodů z možných 27, vyhrála osm zápasů a jednou remizovala. Její forma šla nahoru, měla i štěstí. Naopak Manchester United, který postoupil ve středu do finále Ligy mistrů, boj na dvou frontách naplno nezvládl. Po remíze v Newcastlu urval výhru nad Evertonem 1:0, ale naposledy prohrál s Arsenalem 0:1, který vrátil Chelsea do boje o titul.

Prohra na stadionu Arsenalu znamená, že Manchester United už má v čele tabulky jen tříbodový náskok, přičemž gólový rozdíl ve skóre mají United a Chelsea naprosto totožný. V praxi to znamená, že když Chelsea jakkoliv vyhraje, poskočí dvě kola před koncem soutěže do čela tabulky. Naopak United by si v případě výhry nad rivalem téměř zajistili titul. Měli by šestibodový náskok a před sebou zbývajícími zápasy proti Blackburnu a Blackpoolu.

Alex Ferguson ve středu v odvetě proti Schalke mohl po výhře 2:0 v prvním utkání postavit do zápasů náhradníky. I ti německý tým porazili 4:1. A navíc si klíčová hráči jako Wayne Rooney, Javier Hernández, Ryan Giggs, Nemanja Vidič a Rio Ferdinand odpočinuli a půjdou do zápasu proti Chelsea plní sil. „Chelsea je ve formě, ale my si věříme,“ vzkazuje hrající legenda Ryan Giggs před utkáním.

Podle Giggse nebyla ztráta výrazného bodového náskoku způsobena špatnou formou United. „Měli jsme několik těžkých zápasů, ve kterých jsme ztratili body. Naposledy na hřišti Newcastlu a na trávníku Arsenalu. V Newcastlu jsme hráli dobře, jediný zápas, který nám za poslední měsíce, kde jsme hráli špatně,“ podotkl Giggs. Důležitost zápasu prý hráče United nesvazuje. „Na to, že jsme ztratili náskok, nemyslíme. Navíc doma na Old Trafford můžeme porazit každého,“ je přesvědčen. Navíc Manchester dosáhl postupu do třetího finále Ligy mistrů v posledních čtyřech letech. „To nás povzbudí,“ dodal.

Také hlasy z Chelsea ale před utkáním znějí optimisticky. „Máme skvělou formu a ta nás dostala zpátky do boje o titul. Teď máme skvělou příležitost poskočit do čela a už tam zůstat až do konce,“ plánuje si defenzivní záložník londýnského klubu Michael Essien.