Vše podstatné o posledním kole Premier League

V neděli 24. května se na pár měsíců zastaví maraton Premier League. V posledním, osmatřicátém kole, na sebe narazí Liverpool s Tottenhamem nebo Aston Villa s Newcastlem, s tím, že zajímavá jistě bude i rozlučka Hiddinka v Chelsea, která hraje v Sunderlandu.

Liverpool FC – Tottenham Hotspur FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Anfield, Liverpool

Pokud by Liverpool ani proti Tottenhamu neprohrál, stane se jediným týmem v historii Premier League, který by za celou sezónu prohrál pouze dvě utkání, ale přitom by nezískal mistrovský titul. Remíza zajistí Reds konečné druhé místo za již jistým šampionem Manchesterem United.

Tottenham je stále ještě jedním z celků, které v posledním kole bojují o sedmé místo, jenž zajišťuje postup do evropských pohárů. Spurs musejí bezpodmínečně zvítězit a navíc čekat na klopýtnutí Fulhamu v zápase s Evertonem.

Oba celky už se v této sezóně střetly dvakrát a pokaždé byl úspěšnější Tottenham, který vyhrál podzimí ligové utkání 2:1 a o několik dní později triumfoval také ve čtvrtém kole Carling Cupu v poměru 4:2. Na Liverpool má střelecky spadeno především Rus Roman Pavljučenko, který v těchto dvou utkáních nastřílel tři branky.

Na Anfieldu však Tottenham zvítězil naposledy v roce 1993, kdy při vítězství 2:1 zaznamenal obě branky útočník Teddy Sheringham. Od té doby „kohouti“ na půdě Reds za 14 utkání uhráli pouze 5 remíz.

Pro domácí fanoušky bude hlavní událostí loučení s obráncem Samim Hyypiä, který opustí Liverpool po 464 odehraných zápasech. Finský zadák pravděpodobně nenastoupí od začátku, ale očekává se, že trenér Rafael Benítez mu dopřeje na hřišti několik minut na rozloučení.

Fulham FC – Everton FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Craven Cottage, Londýn

Pohádkový příběh Fulhamu může opravdu skončit happy endem. V minulé sezóně se klub ze západního Londýna tak tak zachránil mezi elitou a v letošní sezóně míří do pohárové Evropy. Vítězství pojistí Cottagers sedmou příčku a předkolo nově vzniké Evropské ligy.

Everton už má postup do evropských pohárů jistý. Pokud Toffees zvítězí, zajistí si konečnou pátou příčku v tabulce. Zápas pravdy však čeká svěřence trenéra Davida Moyese až příští víkend, kdy je na programu finále FA Cupu, ve kterém se Everton střetne s Chelsea.

Zajímavostí vzájemných střetnutí těchto týmů je, že ve všech 15 zápasech v Premier League vždy zvítězil domácí celek. Everton porazil Fulham na domácí půdě už šestnáctkrát v řadě, ale na Craven Cottage neuhrál ani bod už dlouhých 43 let.

Manchester City FC – Bolton Wanderers FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: City of Manchester Stadium, Manchester

Bolton si k poslednímu zápasu sezóny zajede pouze do 30 kilometrů vzdáleného Manchesteru, kde se v regionálním derby střetne s místními Citizens. Těm v minulém kole porážkou s Tottenhamem definitvně utekla možnost postoupit do evropských pohárů, a tak už se soustředí spíše na příští sezónu, ve které už bylo za cíl stanoveno umístění do šestého místa.

Bolton si v závěru sezóny nepřipustil záchranářské starosti a rovněž může spřádat plány pro příští ročník. Jak uvedl trenér Gary Megson, léto by na Reebok Stadium mohlo být velmi rušné: „Na to, co jsme měli k dispozici, to byla dobrá sezóna. Musíme kádr rozšířit. Jen za mého působení z klubu odešlo 30 hráčů, ale přišlo jenom 9.“

Bolton z posledních devíti vzájemných zápasů s Manchesterem City prohrál pouze jediný. Na podzim 2007 podlehli Trotters svému soupeři 2:4. V neděli však budou favoritem spíše Citizens, kteří letos patří k nejlepším celkům na domácích hřištích.

Arsenal FC – Stoke City FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Emirates Stadium, Londýn

Domácí Arsenal jde do zápasu s vědomím, že ať už to dopadne jakkoliv, skončí čtvrtý, zatímco Stoke ještě stále bojuje o kosmetické umístění v tabulce. Potters zaznamenali v poslední době výrazné zlepšení a nakonec můžou sezónu zakončit i v první polovině tabulky.

Svěřenci Tonyho Pulise v posledních dvanácti zápasech pouze třikrát prohráli a jejich strmý vzestup tabulkou překvapil nejednoho fotbalového fanouška či odborníka. I když zápas s Gunners prohrají, stanou se nejlepším nováčkem od sezóny 2007/2008, kdy Reading skončil dokonce osmý.

První vzájemný zápas na Brittania Stadium, jenž vyhráli domácí 2:1, výrazně ovlivnila slovní přestřelka mezi kouči obou týmů, trenér Gunners Arséne Wenger totiž obvinil hráče Stoke ze surových a hlavně zákeřných faulů, které měly za cíl zranit soupeře.

Tentokrát by však mělo být vše jinak, jak ostatně dokládají slova kouče Pulise: „Arséne mi poslal velice milý dopis a podepsaný dres Arsenalu. Je to od něj moc hezké gesto a já si jej vážím. Co Wenger řekl už je za námi, je to pryč. Přece jen je to velký trenér velkého týmu se skvělými hráči, proto jsme v tom zápase byli hodně nabuzení a hráli naplno, ale určitě ne zákeřně.“

West Ham United FC – Middlesbrough FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Upton Park, Londýn

Middlesbrough jede do Londýna pokusit se o malý zázrak – totiž zachránit se v Premier League. Ona ani výhra mu však možná nepostačí, musí ještě doufat v zaváhání jak Newcastlu, tak hlavně Hullu. V minulém ročníku vyhráli Boro poslední ligový zápas 8:1 s Manchesterem City, podobný výsledek by jim tentokrát záchranu přiblížil.

Svěřenci Garetha Southgata ale venku prohráli posledních 11 zápasů, což je nejhorší bilance v celé historii klubu. West Ham pak v rámci Premier League naposledy porazili v domácím zápase 19. května 2001, kdy se radovali z výhry 2:1.

Oba celky už se letos střetávají počtvrté, první ligový zápas skončil 1:1, remízu pak přineslo i první utkání FA Cupu na Upton Parku. V odvetě však „kladiváře“ dvěma góly sestřelil křídelník Stewart Downing.

Zajímavé je, jak neskutečně vyrovnaná vzájemná bilance mezi kluby panuje. Od roku 1923 se v rámci ligových soutěží utkaly 55krát, z čehož oba 22krát vyhrály a 11krát se zrodila remíza.

Sunderland AFC – Chelsea FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Stamford Bridge Londýn

Domácí Sunderland má ze všech kandidátů na sestup nejlepší výchozí pozici, ale na druhou stranu asi nejtěžšího soupeře. Londýnští Blues jdou totiž do zápasu naprosto seriózně a v plné sestavě, aby hráči udrželi zápasovou kondici na finále FA Cupu. Alespoň tak zněla předzápasová slova kouče Chelsea Guuse Hiddinka.

Hosté mají navíc ještě stále teoretickou šanci na druhou pozici, ale to by musel Liverpool prohrát a Blues zdolat Black Cats takovým způsobem, aby smazali gólové manko, které na celek z Anfield Road mají. To činí pět branek.

Ani jednomu z týmů se v poslední zápasech sezóny příliš nedaří, Sunderland ještě závěrečné klání nevyhrál nikdy, z toho navíc tři poslední prohrál. Rovněž Blues mají nelichotivou bilanci, jejich poslední výhra přišla v roce 2004 doma proti Leedsu.

Vzájemná utkání z posledních let jasně favorizují hostující Chelsea, ta vyhrála osm zápasů, neprohrála devět – a to vše s celkovým skóre 21:2. K jeho výši přispělo zejména první klání v této sezóně, ve kterém svěřenci ještě Luize Felipe Scolariho deklasovali „černé kočky“ v poměru 5:0.

Hull City AFC – Manchester United FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: KC Stadium, Hull

Mistr ligy jede na hřiště sestupem ohroženého Hullu ve značně pozměněné sestavě, kouč Sir Alex Ferguson nechává hráče odpočívat před středečním finále Ligy mistrů proti Barceloně. V nominaci na zápas vůbec nejsou například Edwin van Der Sar, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Paul Scholes, Ryan Giggs či Michael Carrick.

Přesto se nedá očekávat, že by měl Hull nějakou značnou výhodu. Hráči z lavičky budou mít naopak o poznání větší motivaci ukázat se, což v této sezóně už ukázal například italský útočník Federico Macheda. Právě on by měl nastoupit v základní sestavě.

Manchesteru se navíc v závěrečných duelech sezóny daří, body ztratili jen jednou z posledních šesti utkání a to když prohráli 1:0 s West Hamem United. Vítěznou branku Hammers tehdy vstřelil Carlos Tévez a zajistil tak svému týmu záchranu. I Hull by se v případě výhry najisto zachránil, bude se tedy opakovat historie?

První vzájemné utkání této sezóny přineslo nevídanou přestřelku, ačkoliv United poslal do vedení už ve třetí minutě Ronaldo, hostující Tigers se nevzdali a zápas nakonec skončil divokou výhrou domácích v poměru 4:3.

Aston Villa FC – Newcastle United FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Villa Park, Birmingham

Newcastle bude v neděli bojovat o záchranu na hřišti Aston Villy, které může ještě skončit pátá. Domácím sice nemají tolik v sázce jako hosté, ale v anglickém fotbale není zvykem nechat soupeři něco zadarmo.

To potvrzují i slova trenéra Villans Martina O'Neilla: „Rozhodně budeme hrát naplno. O žádném vypuštění zápasu nemůže být ani řeč. Můžeme ještě skončit na pátém místě a získat více bodů než v minulé sezóně, a to je pro nás dostatečná motivace. Alan Shearer od nás nemůže čekat žádnou pomoc. Jsme profesionálové.“

Newcastle se musí ohlížet i na výsledky soupeřů. Magpies se zachrání v případě, že dosáhne na lepší výsledek než Hull, který doma přivítá Manchester United nebo pokud Aston Villu porazí a Sunderland zároveň podlehne doma Chelsea.

Aston Villa je momentálně na šestém místě. Páté místo by bylo jejím nejlepším výsledkem od sezóny 1996-97. Záleží také jak bude hrát Everton v Londýně proti Fulhamu. Pokud se mu nepodaří vyhrát a Aston Villa naopak získá tři body, mohou se birminghamští radovat z páté příčky.

Newcastlu bude chybět pravý obránce Habib Beye, kterého by mohl zastoupit po zranění se vracející José Enrique. Jistý není ani start Michaela Owena. O tom jestli anglický internacionál nastoupí se rozhodne až těsně před zápasem. Nenastoupí ani jeho kolega z útoku Obafemi Martins a potrestaný obránce Sebastian Bassong.

Aston Ville se vrátí do sestavy Ashley Young, zatímco pochynosti panují nad startem zraněného Luka Younga. Toho by mohl nahradit bývalý hráč Newcastlu James Milner.

Blackburn Rovers FC – West Bromwich Albion FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: Ewood Park, Blackburn

Blackburn má prvoligovou příslušnost v příští sezóně jistou, zatímco West Bromwich Albion je jistým sestupujícím. V každém případě budou domácí bojovat o více peněz, které obdrží každý klub za umístění v lize.

West Brom sestupuje z nejvyšší ligové soutěže potřetí. Malou útěchou mu může být fakt, že končí s nejvyšším bodovým ziskem a nejvíce výhrami. Tuto bilanci může ješte vylepšit. Pokud Blackburn prohraje, zaznamená druhý nejnižší bodový zisk ve své historii.

Blackburn zatím doma s WBA neprohrál, když zaznamenal jednu výhru a dva zápasy skončily remízou. K zápasu se vyjádřili i oba trenéři: „Jsem velice rád, že jsme se vyhnuli boji o udržení v posledním kole. Zažil jsem to v Boltonu a ten tlak na vás a na hráče je neuvěřitelný,“ řekl trenér domácích Sam Allardyce.

„Bylo by hezké zakončit sezónu vítězstvím. Je sice pravda, že se nám na hřišti soupeře podařilo vyhrát jen jednou, ale chlapci jsou profesionálové a bylo by dobré zakončit sezónu na úrovni,“ řekl manažér WBA Tony Mowbray.

Domácím bude chybět kapitán Ryan Nelsen, naopak se do sestavy vrátí Gael Givet a Andre Ooijer.

West Brom se bude muset obejít bez Sheltona Martise a Abdoulaye Meite.

Wigan Athletic FC – Portsmouth FC

Datum: neděle 24. května 2009
Začátek: 17:00 SELČ
Dějiště: JJB Stadium, Wigan

Pouze o konečné umístění budou bojovat Wigan a Portsmouth. Wigan bude usilovat o první double nad Portsmouthem v jedné sezóně. Na druhou stranu Portsmouth porazil Wigan ve čtyřech z šesti zápasů, přičemž ve třech těchto utkáních udržel čisté konto.

„Měl jsem za úkol tým zachránit, a to se mi povedlo. Momentálně nepátrám po tom, co se mnou bude. Budu se snažit vyhrát poslední zápas a uvidíme. Musím pochválit zkušené hráče, jako jsou Sol Campbell, David James a Sean Davis, kteří bez ohledu na svoji budoucnost v klubu, předváděli v posledních týdnech skvělých přístup,“ uvedl manažer domácích Paul Hart.

Manažer domácích Steve Bruce pochválil jednu z největších opor týmu Tituse Brambla: „Titus má za sebou skvělou sezónu. Byl jedním z klíčových hráčů a za to si zaslouží pochvalu. V minulosti ho někteří kritizovali, ale letos všem dokázal, že je excelentní hráč.“

Za Wigan nemohou kvůli zranění nastoupit Antonio Valencia, Paul Scharner a Mido. Není také jisté, zda nastoupíl brankář Chris Kirkland.

Hosté budou postrádat Davida Nugenta, který se v pondělí podrobí operaci.

Tabulka Premier League

[ 23. 5. 2009 - premiership.cz | Foto: uefa.com ]