Z mistra sestupujícím za sedm let. Jak to Lišky dokázaly?

Byla to pohádka i šok, když parta outsiderů pod vedením Claudia Ranieriho ovládla v sezóně 2015/16 Premier League. Tehdy na jejich triumf byl původně vypsán kurs 5000. Přesný tip na letošní sestup sázkařům vynesl podstatně méně, o překvapení se ale jedná. Co se na King Power Stadium pokazilo? Web Flashscore nabízí svůj pohled.   

Ještě možná i loni byl Leicester považován za jeden z modelových týmů, který by mohl důsledně a pravidelně útočit na "velkou šestku" Premier League. Letos se nicméně stal prvním týmem v éře Premier League, který sestoupil poté, co se pětkrát po sobě umístil v první polovině tabulky. Jak taková konstelace nastala? Dobrým výchozím bodem je léto 2021 poté, co Leicester vybojoval páté místo, jež Liškám mělo posloužit jako příležitost pokračovat v nastoleném tempu a upevnit si místo v horní polovině tabulky. Tým pak za poměrně vysoké částky přivedl Patsona Daka a Boubakaryho Soumareho. Jejich talent se na hřišti neprojevil, zatímco v případě Jannika Vestergaarda a Ryana Bertranda šli proti svému obvyklému přestupovému schématu.A na rozdíl od předchozích oken si Leicester ponechal svá hvězdná jména. To bylo na první pohled odvážné rozhodnutí, které se nicméně o rok později ukázalo jako špatné.

Leicester skončil v sezóně 2021/22 na osmém místě a užil si slušnou jízdu do semifinále Evropské konferenční ligy. Manažer Brendan Rodgers se tehdy snažil osvěžit mužstvo poté, co dlouhodobě naznačoval potřebu posílení kádru. Zmíněné posily však nikdy nepřišly. Předseda Aiyawatt Srivaddhanaprabha prověřil finanční situaci klubu a prohlásil, že musí učinit "obtížná, krátkodobá rozhodnutí", aby "ochránil dlouhodobé zájmy klubu", což znamenalo, že veškeré příchody budou muset být financovány z prodeje.

S těmito prodeji se potýkali. O Youriho Tielemanse, kterému končila smlouva, sice existoval předběžný zájem, ale nikdy ne dostatečný k dokončení přestupu. A tak jedinými, kdo Leicester opustili byli Wesley Fofana (jehož ne-nahradil Wout Waes) a stárnoucí gólman Kasper Schmeichel. Dánův odchod se nicméně ukázal být větším problémem, než se očekávalo, když Danny Ward se pozici jedničky prostě nedorostl. Ani další někdejší hrdinové na své dávné dávné výkony nenavázaly, když třeba šestatřicetiletý Jamie Vardy prostě nebyl schopen  zopakovat své dřívější spolehlivé gólové příspěvky a zodpovědnost za góly tak ležela na Barnesovi s Maddisonem.  Mužstvo prostě vyčpělo,

Navíc Leicesteru začalo výrazně chybělo nasazení. Jejich defenzíva nefungovala a pochyby okolo práce Rodgerse rostly. Leicester s socei před mistrovstvím světa užil slušné období, které Rodgerse pravděpodobně udrželo v práci přes zimu. To ale trvalo jen do dubna, kdy byl po sérii šesti zápasů bez výhry odvolán. Ani jeho nástupci na tom nebyli lépe. Trenéři Adam Sadler a Mike Stowell převzali na krátkou dobu řízení, ale poté, co Leicester utrpěl dvě domácí porážky s Aston Villou a Bournemouthem, se pod jejich vedením začala rýsovat realita sestupu. A finální hledání manažera, které vedlo k Deanu Smithovi, se nakonec nevyplatilo, protože bývalý šéf Villy a Norwiche vyhrál jen dva z osmi zápasů.

Nadcházející kampaň Leicesteru v Championship bude pro klub obdobím přizpůsobování, konkrétně z finančního hlediska, vzhledem k tomu, že jejich tým je nejdražší, který mohl sestoupit. Platby, které klub obdrží, do jisté míry pomohou, ale zvládnou správně navážit odchody klíčových hráčů, aby se snížil mzdový účet? Očekává se, že o nejproduktivnější hráče Maddisona a Barnese bude značný zájem, zatímco Tielemansovi a Caglaru Soyuncuovi v červnu končí smlouva. Leicester teď má čas na sebereflexi. A musí si - aby se mohl co nejrychleji vrátit - rychle ujasnit jedno. Kde se stala chyba.